Tom Kempinski, který zemřel ve věku 85 let, byl dramatik, jehož pověst spočívala z velké části na jediném díle. Duet for One, poprvé vytvořený v roce 1980, obsahuje půl tuctu gladiátorských zápasů mezi německo-židovským psychiatrem a koncertním houslistou připoutaným k sebevraždě na invalidním vozíku, jehož kariéru přerušila roztroušená skleróza v plotýnkách.
Umlčená hudebnice, rozzlobená traumaty z dětství a novými antagonismy v manželství, cestuje od popírání k zoufalství, než dojde k závěru, že její život bez umění nemá smysl. Zda svou hrozbu ukončí, zůstává otevřené.
V původní produkci hrála Kempinského tehdejší manželka Frances de la Tour, jejíž žhavý herecký výkon pomohl přenést hru z maličkého divadla Bush Theatre v západním Londýně do West Endu, což jí vyneslo Olivierovu cenu. Hra byla široce hrána po celém světě.
Teprve později Kempinski zpochybnil předpoklad, který byl do díla zabudován od začátku: že postava Stephanie Abrahamsové byla inspirována příběhem Jacqueline du Pré, violoncellistky, jejíž kariéru stejně ukončil MS na počátku 70. let. .
“Nemá to nic společného s Jacqueline du Pré,” řekl dramatik Dominicu Maxwellovi v roce 2017. “Je to čirá náhoda.” Místo toho, jak říká, mu postupem času začalo být jasné, že Duet for One byl průzkumem jeho vlastních bojů. „Ten vztek, myšlenky sexuální perverze, myšlenky mučení, myšlenky, které jsem musel potlačit. Nebo paralýza. A to je ta žena, paralyzovaná v místnosti.
Mezi mnoha mezinárodními produkcemi ve více než 40 zemích byla premiéra na Broadwayi neúspěšná: „Udělali jsme úžasnou hru,“ řekl producent Kempinski. Kempinski také nebyl fanouškem filmu z roku 1986 s Julií Andrewsovou v hlavní roli. V režii Andreje Končalovského zaplnila obrazovku postavami, které jsou ve hře pouze zmíněny. Přestože byly peníze velmi dobře přijaty, dramatik přirovnal své mýdlové drama k epizodě Dallasu.
Thomas Kempinski se narodil 24. března 1938 v Londýně Gerhardovi a Melanie (rozené Rahmer) Kempinskim, kteří provozovali restauraci vlastním jménem ve stejné budově jako Veeraswamy nedaleko Regent Street. Přišli v roce 1936 poté, co byli jako Židé nuceni vzdát se zařízení, které vlastnili v Berlíně.
Když vypukla válka, poslali syna do Ameriky, kde se o něj měli starat otcovi rodiče, ale dědeček do šesti měsíců zemřel a babička ho umístila do pěstounské péče. Mezitím členové jeho rodiny z matčiny strany, kteří emigrovali do Nizozemska, byli zavražděni během holocaustu. Poté, dva roky poté, co byl Kempinski poslán zpět do Velké Británie, zemřel jeho vlastní otec, který byl také hercem a našel si práci v britských filmech, ve věku pouhých 41 let.
Kempinski se nervově zhroutila, když jí bylo 10 let. Poté, co ho matka poslala do internátní školy v Abingdonu, odešel na Gonville & Caius College v Cambridge, aby četl moderní jazyky, ale nezvládl to. Po 10 týdnech definitivně odešel a stejnou dobu strávil na psychiatrické léčbě v nemocnici Maudsley v jižním Londýně.
Místo toho se rozhodl trénovat u Rady a v 60. letech našel úspěch jako herec.V divadle se objevil v Blitz!, méně úspěšném pokračování Olivera! od Lionela Barta, poté nastoupil do nově vytvořeného Národního divadla Laurence Oliviera, přijal menší roli v Othellovi a objevil se v nyní zdiskreditovaném filmu.
V televizi byl hostem v Z-Cars, Dixon of Dock Green a Crown Court. Na velkém plátně byl ve filmech Doctor in Trouble and Gumshoe, jednom z prvních filmů Stephena Frearse, ve kterém hrál psychiatra Alberta Finneyho. Během tohoto období byl pět let ženatý s Margaret Nolanovou, herečkou, jejíž nejvýraznější rolí byla Bond girl malovaná zlatem ve filmu Goldfinger.
V roce 1971 byl v Old Vic uveden Sell-Out, první z několika hudebních spoluprací s Rogerem Smithem. Pokračoval ve hře při psaní, někdy překládal evropská díla až do konce desetiletí. Většina byla omezena na okraj a Duet pro jednoho se také zdál být odsouzen k neznámosti: mnoho divadel ho odmítlo a všechna mu nabídla verzi stejné poznámky: „Kdo chce vidět dva lidi sedět a mluvit dvě hodiny? ?”
Jeho vztah s Frances de la Tour, s níž byl jedním ze spoluzakladatelů Revoluční dělnické strany, trval deset let a vzešel z něj dvě děti. Po jejich oddělení v roce 1982 začal trpět agorafobií a hodně přibral na váze, v jednu chvíli dosáhl 25 kamenů. Také se potýkal se spisovatelským blokem, dokud, mnohem otevřeněji než u Duetu pro jednoho, sám udělal téma rozchodu.
Další romance pro dvě osoby, tato transatlantická romance také představovala truchlící umělkyni – mladou newyorskou herečku – která nemůže chodit bez berlí. Dramatik to popsal jako „autobiografické kromě okamžiku, kdy se do sebe zamilují – všechno ostatní je úplná pravda“. V hlavních rolích David Suchet a Saskia Reeves se v roce 1987 přestěhovala z Hampstead Theatre do West Endu. V roce 2014 byla znovu oživena v Bolton Octagonu, kde běžela se stejným obsazením a hrála také Duet for One.
Z mnoha dalších jeho her si jen málo našlo přízeň. Do očí bijícím neúspěchem byl Sex prosím, jsme Italové, neapolská sexuální fraška, kterou Kempinski zachránil z románu, který opustil.
„Po letech introspektivního psaní mi to udělalo velkou radost,“ řekl, ale nepotěšilo to kritiky, když měl premiéru v Young Vic v roce 1991. „Jedna z nejúžasněji nezábavných nocí, jakou londýnské divadlo za poslední desetiletí vidělo,“ napsal The New York Times se svou traumatizovanou hvězdou Helen Mirren vzpomíná na první noc jako na „jatka“.
Ve stejném roce se Kempinski oženil se Sarah Tingay, mediální právničkou, se kterou měl dceru. Oba ho přežijí, stejně jako dcera a syn z manželství s Frances de la Tour.
Tom Kempinski, narozen 24. března 1938, zemřel 2. srpna 2023