Lexy Silverstein, 20letá studentka módy z Los Angeles, dokáže jedním šmahem vyjmenovat četné kontroverze rychlé módní značky Shein.
Příbuzný: “Detaily, které jsem vytvořil, oni vytvořili”: Designéři reagují na Sheinovu imitační hru
Shein v loňském roce vydělal 23 miliard dolarů, přičemž byl kritizován americkými zákonodárci za údajné praktiky nucené práce. Předstihla Amazon jako nejstahovanější nákupní aplikaci, i když návrháři podnikli právní kroky proti Rico a tvrdili, že se značka zapojila do „hrubého“ porušování autorských práv, aby vyrobila své padělky levně. Ekologičtí aktivisté značku často kritizují za to, že vyrábí 6 000 kusů oblečení denně, což přispívá k obrovskému problému s odpady v módním průmyslu.
Proto byla Silverstein v šoku, když se dozvěděla, že její univerzita, Fashion Institute of Design & Merchandising (FIDM), spolupracovala se Sheinem na stipendijním programu.
“Část mě tomu nechtěla věřit,” řekl Silverstein. „Jak se může škola, která se účtuje jako jedna z 10 nejlepších škol udržitelné módy na světě, spojit s jednou z největších fast fashion společností v našem odvětví? Bylo to velmi pokrytecké a šokující.
Díky stipendiu Shein získalo 12 studentů FIDM každý 40 000 dolarů a možnost navrhnout kousky do kolekce značky. “Jsem velmi vděčný, že FIDM dává studentům tuto příležitost, ale Shein je pro takové partnerství tou nejhorší možnou volbou,” řekl Silverstein. Pobouřená zahájila petici za ukončení stipendia, kterou podepsalo více než 4500 lidí. Podle oborové publikace Vogue Business je to více než dvojnásobek zápisu FIDM 1 764 vysokoškoláků.
Pro Silversteina představuje Sheinův pokus spolupracovat s univerzitami greenwashing, formu kampaně pro styk s veřejností, jejímž cílem je uvést spotřebitele v omyl, aby věřili, že značka podniká kroky k ochraně životního prostředí. V současné době oslovuje studentské skupiny po celé zemi, včetně spolků, aby povzbudila své členy k bojkotu Shein.
Silverstein vidí vysoké školy jako „hřiště“, aby se Shein pokusil vylepšit svou image, a chce zabránit tomu, aby se podobná situace opakovala na jiné škole. “Nechci, aby se toto hnutí v mé škole zastavilo,” řekla. “Shein se snaží rozšířit svůj dosah v rámci mé generace tím, že se zaměřuje na univerzity.”
FIDM není první školou, která spolupracuje se Sheinem. V roce 2021 společnost zahájila partnerství s Indiana University s cílem vytvořit kariérní cesty pro zahraniční studenty. Spolupráce se setkala s podobnou skepsí ze strany studentů znepokojených Sheinovými pracovními praktikami. Forbes uvedl, že škola o několik měsíců později v tichosti přerušila vztahy se značkou.
Využívání univerzitních partnerství korporacemi k odvrácení pozornosti od neetických obchodních praktik není ve světě módy jedinečné. V loňském roce studie zjistila, že šest společností vyrábějících fosilní paliva vložilo v letech 2010 až 2020 více než 700 milionů dolarů ve financování výzkumu 27 univerzitám v USA. Z těchto vztahů těží elitní univerzity jako Harvard, MIT a Stanford.
„Když společnosti jako Shein darují peníze školám, je to pro ně výhodnější než pro univerzity,“ řekla Aaliya Hussain, členka studentské skupiny MIT Divest. „Pokud Shein věnuje půl milionu dolarů na stipendium, dává jim to legitimitu a pomáhá podporovat důvěru mezi jejich spotřebiteli. Získají významnou návratnost investice. Toto je velmi promyšlené obchodní rozhodnutí.
Hussein uznává, že stipendia greenwashingu pomáhají studentům, kteří by nemuseli být schopni navštěvovat vysokou školu bez financování. „Jeden z mých nejbližších přátel zmínil, že některé z jejích výzkumů financovala společnost Shell, a má z toho velmi smíšené pocity,“ řekla. “Ale neměli bychom to považovat za charitu. Je to tah public relations.
Barbara Bundyová, viceprezidentka pro vzdělávání ve FIDM, uvedla, že správci škol „pečlivě zvážili“ Sheinovu nabídku, než souhlasili se spoluprací se společností. „Došli jsme k závěru, že kdyby to umožnilo studentům, kteří by nemohli dostudovat, byla by to dobrá zkušenost,“ řekla Guardianu.
Bundy řekl, že Sheinův prodejní model „testuj a opakuj“, který zahrnuje výrobu malých sérií oblečení, aby bylo možné posoudit, co funguje dobře, než je přidá do stálé kolekce, „dává mnoha návrhářům šanci prodat své oblečení veřejnosti.
V prohlášení mluvčí Sheina uvedl, že pro značku pracovalo 20 absolventů FIDM: „Účelem tohoto stipendijního programu a programu je prospět nadějným studentům designu v komunitě v Los Angeles. Odstranění některých bariér s tím běžně spojených. s módním průmyslem.
Program končí v říjnu a Bundy řekl, že spolupráce se Sheinem byla vždy zamýšlena jako „jednorázové partnerství“. Silverstein se dvakrát setkal s Bundym a dalšími správci, aby prodiskutovali alternativní značky, které by mohly spolupracovat se školou.
„Kontaktoval jsem Patagonii pouze pomocí jejich e-mailu ‚Kontaktujte nás‘, aniž bych očekával odpověď, a oni se mi ozvali,“ řekl Silverstein. “Řekli, že je to něco, co by je v budoucnu zajímalo.” Pokud já, chudý student módy, mohu mít takový účinek, nedovedu si představit, co by s firmou udělal e-mail FIDM. (Patagonia neodpověděla na žádost o komentář.)
Bundy řekl, že škola by byla více než šťastná, kdyby mohla pracovat s udržitelnými značkami. “Přála bych si, aby na naše dveře pravidelně klepalo více lidí s půl milionem dolarů,” řekla. “Ale v dnešním světě se to prostě nestává.”