Spojené království se po měsících vyjednávání znovu zapojí do vědeckého výzkumného programu Evropské unie Horizont v hodnotě 85 miliard liber.
Vláda uvedla, že s EU byla podepsána nová dohoda „šitá na míru“, která umožňuje britským výzkumníkům žádat o granty a účastnit se projektů Horizontu.
Premiér Rishi Sunak řekl: „Pracovali jsme s našimi partnery v EU, abychom zajistili, že je to pro Spojené království správná dohoda, která otevírá nebývalé možnosti výzkumu a také dobrá dohoda pro britské daňové poplatníky. »
Británie se nadále účastnila obchodní dohody po brexitu vyjednané s Bruselem, ale byla odstavena v odvetě kvůli sporu o dohody se Severním Irskem.
Tento krok vědci okamžitě uvítali po letech varování, že britským výzkumníkům chybí spolupráce s jejich kolegy z EU.
Horizon je spolupráce zahrnující přední evropské výzkumné ústavy a technologické společnosti.
Členské státy EU přispívají finančními prostředky, které jsou pak přidělovány jednotlivcům nebo organizacím na základě jejich zásluh na zkoumání témat, jako jsou klimatické změny, pokroky v lékařství a umělá inteligence.
Doufalo se, že britský návrat do Horizontu bude následovat po Windsorské rámcové dohodě, dosažené v únoru a navržené tak, aby řešila obavy ohledně post-brexitových ujednání v Severním Irsku.
Tento pokrok přichází po měsících jednání mezi Londýnem a Bruselem.
Vláda uvedla, že Spojené království bude partnerem programu Horizont a také vesmírného programu EU Copernicus.
Nebude se však účastnit blokového projektu jaderné technologie Euratom.
„Inovace jsou již dlouho základem prosperity ve Spojeném království, od pokroků ve zlepšování zdravotní péče až po technologické průlomy, které pohánějí naši ekonomiku,“ řekl Sunak.
„S bohatými odbornými znalostmi a zkušenostmi, které můžeme přinést na světovou scénu, jsme dosáhli dohody, která umožňuje britským vědcům účastnit se s důvěrou v největším světovém výzkumném programu založeném na spolupráci – Horizon Europe. »
Předseda vlády ve středu telefonicky hovořil s předsedkyní Evropské komise Ursulou Von der Leyenovou.
Ministryně vědy Michelle Donelanová uvedla, že program Horizon je „bezpříkladný ve svém rozsahu“ a dodala, že to byl „fantastický den“ pro britskou vědu a technologii.
Podle podmínek dohody nebude Spojené království muset přispívat do systému po dobu dvou let, kdy nebylo přítomno.
Výdaje Spojeného království v rámci programu budou obnoveny v lednu 2024.
Nový stínový tajemník pro vědu Peter Kyle řekl televizním stanicím, ministři se nyní musí „pustit do akce“.
„Co nám chybí, jsou dva roky inovací.
„Dva roky globálních společností hledajících po celém světě svá výzkumná centra a vybírají si jiné země než Velkou Británii, protože nejsme součástí Horizontu… Jsou to dva roky ‚promarněných příležitostí pro nás jako zemi‘,“ labouristé řekl MP. .
Vláda také zdůraznila, že do dohody byl zahrnut takzvaný mechanismus „clawback“, což znamená, že Spojené království bude kompenzováno, pokud vědci ze Spojeného království dostanou výrazně méně peněz, než Spojené království do programu investuje.
Zprávy o dohodě vědci a výzkumníci rychle uvítali.
Prezidentka britských univerzit, profesorka Dame Sally Mapstoneová, řekla: „Umožnit našim vědcům spolupracovat bez ohledu na hranice je v našem zájmu všech.
„Naše univerzity nyní udělají vše, co je v jejich silách, aby zajistily, že se Spojené království rychle vrátí na předchozí úroveň účasti a bude schopno přinášet skutečnou hodnotu a poskytovat bohaté dostupné výzkumné příležitosti. »
Sir Adrian Smith, prezident Královské společnosti, to nazval „fantastickou zprávou“.
„Věda má co nabídnout k řešení globálních výzev a zlepšení života. Dnes tomu dala vláda a EU velkou podporu.“
Michelle Mitchell, generální ředitelka Cancer Research UK, uvedla, že by to bylo „v naprostém zájmu pacientů s rakovinou a vědců“.