Owen Farrell toho má dost. Kdysi účinná taktická struktura se stala zastaralou a vede k rostoucí frustraci v týmu.
On a několik starších hráčů proto sdělují své obavy trenérům. Když se brání změnám, hráči vezmou věci do svých rukou a podnítí vzpouru, která vede tým k přehodnocení taktického přístupu. Jakmile jsou řetězy zvednuty, tým vstupuje na venkov s novým pocitem osvobození a svobody.
Bylo to v Saracens v létě 2022. Uvidíme v září 2023 v anglickém kempu také převahu síly hráčů?
Telegraph Sport chápe, že mezi významnou částí (ale ne všemi) anglického týmu existují obavy ohledně jeho stylu hry. Taktika, kterou hlavní trenér Steve Borthwick tak úspěšně používal v Leicesteru, kde vyhrál titul Premiership 2022, se jednoznačně nepodařilo přenést na mezinárodní úroveň, kde vyhrál tři ze svých devíti zápasů.
Zvratem osudu to bylo Borthwickovo konečné vítězství v Premiership v roce 2022, které povzbudilo povstání Saracénů. Farrell již důrazně vyjádřil své výhrady k taktice Saracens po semifinálové prohře Challenge Cupu s Toulonem. Trenéři vydrželi. Ale prohra s Leicesterem, kdy si několik hráčů stěžovalo, že nevystřelili, byla bodem zvratu pro Farrella, Elliota Dalyho, Jamieho George a Alexe Goodea, kteří trvali na zavedení mnohem většího plánu v předpříští sezóně. Ze stejného starého Sarriese se rázem stal vychvalovaný Sarries, který ukončil sezónu jako mistr Anglie.
Existuje jistá ironie, že bývalý trenér útoku Anglie Martin Gleeson se snažil začlenit velkou část útočné struktury Saracénů do obranné hry Anglie, když jeho funkční období a funkční období Eddieho Jonese skončilo loni. Borthwick dorazil s těžkým modelem zaměřeným na kulisu, který Farrell pomohl svrhnout u Saracénů.
Možná je to nespravedlivé vůči Borthwickovi, který dává jasně najevo, že během osmi měsíců před mistrovstvím světa potřeboval jednoduchý, krátkodobý model. Jak ukázal nasazením Marcuse Smithe na krajního obránce, nebojí se do svého herního plánu zakomponovat nápadité vrásky. Ale tato flexibilita má své hranice a v pondělí dal jasně najevo, že zdvojnásobuje své základy.
“Když jsem přijel, řekl jsem, že Anglie potřebuje vybudovat způsob hry a konzistentní základnu,” řekl Borthwick. “Nemůžete změnit vše z týdne na týden.” Musíte mít způsob hraní, na který se můžete spolehnout. V ideálním případě to můžete začít budovat po posledním mistrovství světa, jako to dělá většina ostatních týmů. Viděli jste růst Irska, Francie, tyto týmy se od té doby začaly budovat. Nejsme jeho součástí.
“Pokoušeli jsme se to vybudovat během posledních šesti měsíců a mnoha způsoby, protože trenérský tým se dal dohromady teprve před 10 nebo 11 týdny, snažili jsme se to postavit 10 nebo 11 týdnů. Co jsem zkusil musíme posílit směr, kterým jdeme, a pokusit se zlepšit.
Borthwick trvá na tom, že Anglii zklamala pouze poprava. Přesto se na základě jejich výkonu a výsledků zdá, že Borthwick spoléhá na slepou víru, že se tato taktika náhle vyplatí poté, co přinesla zatím neplodnou úrodu.
Argument, že na změnu kurzu je příliš pozdě, je legitimní, ale není pochyb o tom, že frustrace hráčů roste. “Všichni touží po změně,” řekl křídelník Lewis Ludlam. “Máte hlasy, které byste nutně neslyšeli.” Lidé jako Joe Marchant, který se s tímto týmem příliš nezapojil, ale je velmi zapojený a mluví o tom, jak můžeme tento tým posunout dál. Je povzbudivé vidět, že máme spoustu kluků, kteří chtějí zrychlit a udělat změnu.
Samozřejmě můžeme najít paralelu s rokem 2007, kdy prohra 36:0 s Jihoafrickou republikou v prvním kole přiměla vrcholové manažery, aby vzali věci do svých rukou, i když to byl konečný trenérův cíl.Brian Ashton.
Pokud by Anglie v sobotu prohrála s Argentinou, jak většina bookmakerů předpovídá, pak by Borthwickovy metody byly ještě spornější.
Před šestnácti lety to byly tvrdé, zakřivené nosy Lawrence Dallaglia a Phila Vickeryho, které převzaly kontrolu nad volantem. Zda k podobnému únosu mostu může dojít i dnes, bude do značné míry záviset na jediném muži: Farrellovi.
I jako kapitán je jeho vliv nadměrný, a to jak v rámci skupiny hráčů, tak u trenérů. Je jediným hráčem, který si v této fázi mohl sám vynutit změnu kurzu.
Historie ukázala, že otvírák dokázal rozpoutat rebelii. S atmosférou vzpoury ve vzduchu se teprve uvidí, zda bude mít Che Farrell chuť podnítit slavnou revoluci.