Jak najít nejslavnější šelmu dnešního světa? Opravdu ne, je to vážná otázka. Hledáte krk ohnutý periskopem trčící z vody? Nebo tmavé hrbolky, které se valí jako slinky, než zčernají?
Minulý víkend rozhovor s posedlým lovcem příšer z Loch Ness Alanem McKennou odhalil, že používá špičkový akustický hydrofon k identifikaci podivných podvodních hovorů a bublání vody. Vařící voda? Ukázal na svou ponorku. “Tamhle je velký tvor,” řekl a hlídkoval banku jako ringmaster. “Musíme to jen dokázat.”
Stáli jsme v přístavu s výhledem na záliv Urquhart poblíž Drumnadrochitu v melancholickém dešti. Nad jezerem Loch Ness temnota zalila vzdutou hladinu bouřlivou šedou a potápějící se mraky ukazovaly jen stopy kopců.
Voda praskala na okraji jezera a všichni diváci, kteří by náhodou dorazili, by viděli dav kapitánů lodí a dobrovolníků vyzbrojených kamerami, mikrofony, brýlemi pro noční vidění a termálními a infračervenými drony, pak by si rychle uvědomili, že jsou „já narazil na největší hon na příšery za posledních 50 let. Nesuďte, ale zaujal jsem své místo mezi nimi a přidal se k pronásledování.
The Quest byl nápad na zrekonstruované centrum Loch Ness, turistickou atrakci na Vysočině, která byla znovu otevřena v červnu tohoto roku, a připadalo mi to jako příležitost lépe porozumět legendě o jezeře a pocítit vždy rozmanité vibrace jezera. .
Sedmnáct hlavních míst na březích jezera bylo označeno jako vyhlídkové body a kolem 200 lovců Nessie přišlo dekódovat každou vlnu a identifikovat nevysvětlitelné anomálie. Dalších 300 lidí sledovalo na živých webových kamerách ze zemí tak vzdálených, jako je Nový Zéland a Japonsko.
“Prosím, nechoďte se koupat do jezera, to není dobrý nápad,” řekl nám Alan, zakladatel dobrovolnické výzkumné skupiny Loch Ness Exploration, během ranní porady, než odjedeme monitorovat nejnepolapitelnějšího kryptida na světě. Navzdory varování byl jeden Američan tak nadšený, že se po hlavě vrhl do tmy s neoprenem a šnorchlem.
Je tomu 90 let, co paní Aldie Mackayová, manažerka bývalého hotelu Drumnadrochit (nyní domov Loch Ness Centre), poprvé oznámila, že ve vodě spatřila „rybu podobnou velrybě“, a dnes se více návštěvníků než kdy jindy věnuje řešení problému. tajemství.
Jezero přiláká každý rok kolem 1,6 milionu návštěvníků a některé odhady uvádějí cestovní ruch Nessie na přibližně 41 milionů liber ročně. V důsledku toho dorazilo mnoho dobrovolníků doprovázených nadšeným tiskem ze Spojených států, Kanady, Austrálie, Německa, Švédska, Nizozemska a Francie. Pokud by monstrum uvažovalo o tom, že se objeví, bylo by jistě vítáno.
Mezi davem byl Gregor Gilles a jeho rodina z Toulonu na Francouzské riviéře, kteří cestovali 23 mil podél jezera v obytném voze. “Mám pocit, jako bychom řídili Tajemný stroj, jako ve Scooby-Doo,” řekl Gregor. „Žijeme v docela šíleném světě, tak proč tomu nevěřit? Zeptal jsem se, jak si představovali, že Nessie vypadá. “Had! Nebo dinosaurus! Nebo kříženec hada a dinosaura!” odpověděl jeho syn George. Nacházel jsem útěchu v jejich optimismu.
V tak divokých podmínkách (později nazvaných „Nessie’s Revenge“) a s mlhou vířící údolím jako scéna z hororového filmu Hammer to byla perfektní kulisa pro lov na monstra. Brzy odpoledne jsem odcestoval na sever, abych se usadil na klidném břehu, kde se stromy rozestoupily a odhalily pláž, kterou obsadil dobrovolný lovec Victor Immordino, pařížský učitel. Do Skotska poprvé dorazil předchozí noc a byl poháněn myšlenkou, že se proslaví lovem příšer. Pamatuji si, že jsem ho viděl dříve během dne při snídani v hotelu Loch Ness Clansman, kde jsem bydlel. Kývnutí zpod našich kapucí signalizovalo náš společný cíl. Byli jsme na stejné lodi.
Zatímco jsme stáli, vlna bez varování narazila na šindel. Nebylo nic, co by mohlo narušit téměř mrtvou vodu, jen my sami. Bylo to znamení? “V mém okruhu přátel je to všechno jen vtip,” zamumlal Victor a díval se na vodu, “ale já si ponechám otevřenou mysl.”
Tohle je realita lovu Nessie, pomyslel jsem si. Neidentifikovatelné pohyby, podivné víry, bizarní stojaté vlny, děsivý hluk tady, nevysvětlitelný prd tam. Cítil jsem záblesk jako na safari, pak zase klid. Pomalu padala noc. Ten den neměla být žádná Nessie.
V neděli byl Alan i počasí v lepší náladě – hrad Urquhart už nebyl zahalený mlhou dračího dechu. Dobrovolníci zaznamenali řadu údajných pozorování a z hydrofonu slyšeli neproniknutelné rány. Nic jsem neviděl, ale krmil jsem se příběhy o mořských hadech a vodních koních a cítil jsem trochu nostalgie.
Je to názor, který sdílí glasgowský autor Roland Watson, který se do záhady jezera Loch Ness zamiloval jako dítě a od té doby o tomto fenoménu napsal čtyři knihy. “Jsem si jistý, že v jezeře číhá velké zvíře dýchající vodu, ne stádo plesiosaurů,” řekl mi u kávy. Už to viděl? “Před třemi lety jsem koutkem oka spatřil 4-5 stop dlouhý sloupec vody padající na povrch – jako by se něco obrovského zlomilo,” řekl. “Byl příliš velký na to, aby to byl losos nebo štika.” Polkl jsem.
Existuje Nessie? O víkendu víru i toho nejoddanějšího věřícího prověřil nedostatek vážných důkazů a stín, který vrhalo počasí. Navzdory tomu zůstává příběh příběhem naděje a vytrvalosti a pro mezinárodní tým monster to bylo stejně tréninkové cvičení jako experiment: hon na Nessie bude mít nyní pravděpodobně místo každé léto. Pokud jde o mě, záhady jezera Loch Ness nelze zavrhnout na lehkou váhu. Nahlédněte do jeho ponurých hlubin a bez ohledu na váš postoj ke zdánlivě nemožnému se nestačíte divit, co se vám může vrátit. Minulý víkend zůstal dlouho očekávaný důkaz mimo dosah – ale pro lovce Nessie je tu vždy příští rok.
Mike MacEacheran byl hostem Navštivte Skotsko a zůstal jsem u Clansman Hotel u jezera Loch Ness, kde ceny ubytování začínají od 122 GBP, B&B. Více informací na Web Loch Ness Center.