Qatar Airways tvrdí, že rozhodnutí australské vlády zablokovat její žádost o další lety bylo „velmi nespravedlivé“ vzhledem k tomu, že letecká společnost podporovala Australany během pandemie.
Nabídka letecké společnosti provozovat 21 dalších letů na velká australská letiště byla zamítnuta, přičemž ministři uvedli různé důvody, včetně toho, že je to v rozporu s národním zájmem.
Generální ředitel Qatar Airways Akbar Al Baker řekl CNN, že byl „velmi překvapen“, když byla žádost zablokována. Jeho komentáře byly učiněny, když uvítal rozhodnutí vlády USA povolit více letů z Kataru do země.
Příbuzný: Qatar Airways se ocitly v politické bouři. Zde je vše, co potřebujete vědět
„Přišlo nám to velmi nespravedlivé [for] naší legitimní žádosti nebylo vyhověno, zvláště v době, kdy jsme Austrálii tak podporovali,“ řekl Al Baker.
“[We were] repatriovat své uvízlé občany z celého světa do Austrálie a z Austrálie, pomáhat jim obdržet lékařské potřeby a náhradní díly atd. během období Covid,“ řekl Al Baker.
„Národní dopravce a jeho partneři zcela zastavili provoz v Austrálii. Byli jsme tam pro Australany.
Během pandemie přiletěly některé lety z Kataru do Austrálie s obsazením pouhých 20 míst, ale služby pokračovaly, dokud byla flotila Qantas uzemněna. Podle profesora Rica Merkerta z univerzity v Sydney se Katar dočasně stal australskou „de facto mezinárodní leteckou společností“.
Al Bakerova kritika přichází několik dní předtím, než senátní výbor pořádá veřejná slyšení, aby prošetřila, proč byla žádost Kataru o další lety zablokována, vzhledem k nedostatku konkurence v leteckém průmyslu.
Bývalý generální ředitel Qantas Alan Joyce řekl, že povolením Kataru dodatečnou kapacitu by „narušilo“ místní letecký trh.
Předsedkyně vyšetřování, senátorka za národní stát Bridget McKenzieová, kritizovala ministryni dopravy Catherine Kingovou za to, že jí odmítla poskytnout dokumenty týkající se katarského rozhodnutí.
“Existuje veřejný zájem nezveřejňovat takové diskuse, aby jednání vlády o dohodách o leteckých službách s řadou zemí mohla bez překážek pokračovat,” řekl minulý týden King.
McKenzie obvinil federální vládu z toho, že má s Qantas „vřelý, osobní a politický vztah“.
King byl kontaktován s žádostí o vyjádření.
Příbuzný: Měli byste být kompenzováni, pokud je váš let zrušen? Zde je to, co se děje ve Velké Británii a Evropě
Al Baker řekl CNN, že si je vědom vyšetřování Senátu a „stále doufá“, že australská vláda vyslyší případ letecké společnosti a přehodnotí její žádost.
“Nikdy nemůžeme ovlivnit rozhodnutí vlády, ale faktem zůstává, že jsme byli velmi překvapeni, když jsme viděli, jak jsou tato práva zablokována nebo neschválena,” řekl Al Baker CNN.
McKenzie uznal, že bývalá koaliční vláda v minulosti zatlačila na Qatar Airways a řekl, že výbor přezkoumá předchozí rozhodnutí, aby pomohl otevřít letecký trh.
Široký sbor skupin leteckého a cestovního průmyslu podpořil požadavek Kataru na zvýšení kapacity, přičemž mnoho z nich se zoufale snaží zvýšit kapacitu mezinárodních letů a přidat více míst na trhu, aby se snížily ceny letenek.
Státní premiéři podpořili tyto lety, aby podpořili turistický ruch a ekonomickou aktivitu – některé z nejštědřejších odhadů tohoto ekonomického přínosu uvádějí hodnotu dalších letů na 1 miliardu dolarů.
Virgin Australia – partnerská letecká společnost Qatar Airways – podpořila dodatečné lety.
Bývalí a současní šéfové Australské komise pro hospodářskou soutěž a spotřebitele také souhlasili s tím, že další lety budou tlačit na snižování mezinárodních letenek.