Wales tento týden udělal krok směrem k Londýnu Sadiqa Khana, protože v neděli konečně vstoupily v platnost dlouho očekávané a vysoce kontroverzní zóny 20 mil/h. Až na několik výjimek se všechny zóny, které byly kdysi omezeny na 30 mph, snižují o třetinu na maximálně 20 mph – politika, kterou mnozí vnímají jako rozhodně „proti řidiči“.
Většina lidí vám řekne, že nemají námitky proti 20 mil/h zónám kolem škol a dokonce i v některých oblastech, kde se naše venkovské vesnice s jejich vratkými silnicemi nehodí k jízdě na čtvrtý rychlostní stupeň. Ale toto je politika uplatňovaná v celém Walesu ve všech obytných a zastavěných oblastech, pokud místní úřady některé oblasti nevyloučily – a většinou tak neučinily.
Ministři tvrdí, že jde o řešení bezpečnosti silničního provozu a znečištění ovzduší. Fakta ale ukazují, že naše silnice jsou stále bezpečnější. Podle velšské vlády se v roce 2022 stalo účastníkem dopravní nehody 4 442 lidí. To představuje téměř čtvrtinový propad oproti roku 2019. Stejně tak bylo v roce 2022 na silnicích usmrceno méně lidí než v roce 2019, což je pokles o téměř 15 procent.
Rychlost je metla, ale lidé si nestěžují na někoho, kdo jede 44 km/h: jsou to ti, kdo jedou 50.
Rychlost je metla téměř všude. Ale jako někdo, jehož schránka je plná stížností, vím, že si nestěžují na lidi, kteří jedou rychlostí 27 mil/h. Místo toho je to o mladých jezdcích, kteří jedou 50 v limitu 30 mil/h a o obtěžování hlučných motorek ječících po kraji. Zajímalo by mě tedy, proč nemohl být přijat cílený přístup s více zdroji a pravomocemi poskytnutými místním úřadům a policejním silám? Když kontaktuji organizace, jako je Trunk Road Agency, abych požádal o konkrétní opatření v určitých hotspotech, bylo mi řečeno, že problémem je financování. Ale velšské vládě se podařilo najít 33 milionů liber na financování toho, co nazývá „nový normál“.
Nový rychlostní limit z tohoto týdne se dotkne pouze těch, kteří spoléhají na své auto v práci nebo každodenním životě. Řidiči sanitek se diví, jak se mohou dostat na pohotovost a přitom dodržovat zákon. Přestože služby modrého světla mohou v nouzových situacích překračovat rychlostní limity, hasiči ze Severního Walesu vyjádřili obavy, že to způsobí zpoždění v reakci na volání. Mnozí zpochybňují logiku, která nutí řidiče přeřazovat nahoru, aby bojovali s kvalitou ovzduší. Řidiči jsou z velké části jednoduše zmatení. Tam, kde je pouliční osvětlení, je nyní povolená rychlost 20. Kromě míst, kde je stále 30, pro které by měly být značky. Pokud nevidíte žádné pouliční osvětlení nebo značky, hádejte.
Vzhledem k porézní hranici mezi Walesem a Anglií mohou být návštěvníci touto změnou snadno překvapeni. Dopravní problémy ale nejsou ve Walesu novinkou. Jen málokdo mohl uniknout průzkumu tunelů Brynglas – místně známých jako Dračí nozdry – které vítají návštěvníky a dojíždějící, když přijíždějí z Anglie po naší jediné dálnici M4. Velšská vláda vyloučila výstavbu pomocné silnice M4 z důvodů udržitelnosti. Dopad vysilující fronty, která se každým dnem tvoří, má však obrovské dopady na prosperitu. Rozhodnutí velšské vlády trvale opustit plány na výstavbu nové dálnice bylo těžce kritizováno CBI za zdržování investic. Firmy proaktivně volí Anglii přes Wales, aby se vyhnuly frontě na vstup do Walesu. Je to každodenní metla pro ty, kdo žijí v Newportu nebo Bristolu, ale na titulky se dostane jen tehdy, když se londýnská média snaží cestovat do Walesu na zápasy Six Nations nebo Ryder Cup.
Ti, kteří žijí v centrech měst nebo v údolích jižního Walesu, kde je silná síť veřejné dopravy, změnu nezaznamenají. Ale pro mou venkovskou oblast středního Walesu, kde cyklisté snadno předjedou plazící se provoz, je to další promyšlený krok ke zpomalení Walesu.
Fay Jones je konzervativní poslankyní za Brecon a Radnorshire