Raketa United Launch Alliance Atlas 5 v neděli odpálila a vynesla několik satelitů Národního průzkumného úřadu do vesmíru, aby sledovala chování potenciálních nepřátelských kosmických lodí na vysoké oběžné dráze, kterou preferují špionážní satelity, komunikační stanice a další vysoce prioritní prostředky USA.
Náklad NROL-107, sestávající z neznámého počtu satelitů postavených pro provoz na geosynchronní oběžné dráze 22 300 mil nad rovníkem, je známý jako „Silent Barker“.
“Myšlenka mise je umístit satelit na geosynchronní oběžnou dráhu a pak pozorovat tento orbitální režim a získat představu o tom, co se děje každý den,” řekl Chris Scolese, ředitel NRO.
Kromě sledování rutinních pohybů satelitů „chceme také vědět, zda se neděje nebo by se nemělo stát něco neočekávaného, co by mohlo potenciálně představovat hrozbu pro aktivum vysoké hodnoty, naše nebo jednoho z našich spojenců.“ “ řekl Scolese.
“Takže to je cíl. Je to opravdu o tom být hlídacím psem v tomto orbitálním režimu, geosynchronní oběžné dráze.”
Atlas 5, poháněný motorem prvního stupně ruské výroby RD-180 a pěti tryskami na tuhá paliva GEM-63, se s řevem probudil k životu a s řevem odletěl od nástupiště 41 vesmírné stanice Cape Canaveral v 8:47 SEČ.
Start byl odložen z 29. srpna o Hurikán Idalia pak technický problém znamenal 18. a poslední let Atlasu 5 NRO, protože ULA pokračuje ve svém pokračujícím přechodu na novou raketu Vulcan společnosti.
Zatímco obecný účel užitečného zatížení NROL-107 byl otevřeně diskutován NRO, podrobnosti o výstupu a orbitálních parametrech satelitů Silent Barker byly utajovány. V důsledku toho ULA ukončila svůj komentář ke startu, protože první stupeň rakety dokončil své „spálení“ a žádné další podrobnosti o letu nebyly okamžitě k dispozici.
Ale povaha geosynchronní oběžné dráhy je dobře známa. V této výšce trvá satelitům 24 hodin, než dokončí jeden oběh, rotují stejnou rychlostí jako Země a na obloze se jeví jako nehybné. To umožňuje hemisférické pokrytí pro odposlouchávání špionážních satelitů, například vojenských a komerčních datových přenosových stanic, meteorologických satelitů a dalších.
Ve velkém konfliktu by vojenské průzkumné a komunikační satelity byly hlavními cíli pro protidružicové zbraně a předtím cílem pro blízkou inspekci nepřátelskými kosmickými loděmi. Předpokládá se, že jak Čína, tak Rusko mají satelity schopné manévrovat, setkávat se, kontrolovat a případně rušit americké a spojenecké kosmické lodě.
Tajemná NRO jen zřídka diskutuje o svém užitečném zatížení, ale v případě Silent Barker představitelé řekli, že chtějí, aby potenciální protivníci pochopili schopnost Ameriky mít přehled o takových hrozbách v takzvaném „geografickém pásu“, který je obtížné sledovat ze Země. povrch vzhledem k příslušným vzdálenostem a povětrnostním a světelným nebezpečím.
„Hlavním prvkem odstrašení je schopnost protivníka vědět, co můžeme a nemůžeme vidět,“ řekl generálporučík Michael Guetlein, velitel Velení vesmírných systémů US Space Force. „Chceme, aby naši konkurenti věděli, že máme geopolitické oči, že vidíme, co se děje.
“Nejenže budeme udržovat ostrahu a schopnost odhalit, co se děje pomocí geolokace, ale budeme mít indikace a varování, abychom věděli, že se děje něco abnormálního. A to má daleko k odstrašení.”
Nedělní start byl první z nejméně dvou plánovaných misí typu Silent Barker. Očekává se, že program bude plně funkční v roce 2026.
“Co se Silent Barker chystá udělat, je poskytnout tuto indikaci a varování, aby mohla informovat o tom, co bychom měli nebo neměli dělat, pokud jde o manévrování nebo informovanost,” řekl Scolese. “Takže toto je velké zlepšení v našem chápání toho, co budeme schopni udělat, a výrazně to zlepší naši schopnost určovat budoucí směry jednání.”
Celý rozhovor: Viceprezidentka Kamala Harris o filmu „Face the Nation with Margaret Brennanová“
Příroda: Shorebirds v Severní Karolíně
Tipy, jak přežít online hledání práce: Zvažte seznamovací aplikace