Jordan Henderson zvedl víko svého odchodu z Liverpoolu.
Záložník překvapivě odešel z Reds a v letním přestupovém období se připojil k saúdskoarabskému Al-Ettifaqu. Henderson byl kapitánem Liverpoolu, dovedl tým Jurgena Kloppa k šesti velkým oceněním, včetně Ligy mistrů a Premier League, a do konce smlouvy mu zbývaly dva roky.
Nicméně, s Alexisem Macem Allisterem a Dominikem Szoboszlai, kteří podepsali smlouvu z Brightonu a RB Leipzig, Henderson prozradil, že mu Jurgen Klopp řekl, že nebude mít zaručeno tolik minut jako v předchozích sezónách. V důsledku toho se rozhodl ukončit své 12leté působení na Anfieldu a připojit se k Al-Ettifaq za 12 milionů liber.
Když mluvil o prvním odchodu, řekl Henderson Atletismus„Bylo několik věcí, které vyvolaly poplach. S Jurgenem mám velmi dobrý vztah. Byl ke mně velmi upřímný. Nebudu zabíhat do podrobností konverzace, protože je soukromá, ale dostalo mě to do pozice, kdy jsem věděl, že nebudu tolik hazardovat. Věděl jsem, že na mé pozici budou noví hráči.
“A když nebudu hrát, jak každý ví, zejména manažer, může to pro mě být docela těžké a zvlášť když jsem v klubu tak dlouho, tak dlouho jsem byl kapitánem týmu. Zvlášť když Anglie je pro mě důležitá. Přicházejí vám eura. A pak se Al-Ettifaq obrátil na klub, aby zjistil, jestli je možné, abych tam jel. Reakcí klubu opět nebylo říci ne. V té době jsem cítil, že moje hodnota nebo moje touha zůstat s manažerem a v klubu se možná změnila. Věděl jsem, že tento okamžik jednou přijde. Nemyslel jsem si, že teď. přijmout to.
Mám velmi dobrý vztah s Jurgenem, s majiteli klubu. Bude to navždy. To, co jsme společně za posledních 12 let dokázali, bylo neuvěřitelné. Ale zároveň jsem to těžce nesl. Kdyby mi někdo z těch lidí řekl: „Teď chceme, abys zůstal,“ pak bychom tento rozhovor nevedli. A pak musím myslet na zbytek kariéry. Teď to neznamená, že mě vynutili z klubu nebo řekli, že chtějí, abych odešel, ale nikdy jsem necítil, že by mě klub nebo někdo chtěl, abych zůstal.
Zprávy naznačují, že Henderson vydělává kolem 700 000 liber týdně v Saudi Pro League, kde hraje pod ikonou Kop a bývalým spoluhráčem z Liverpoolu Stevenem Gerrardem. 33letý muž však tato tvrzení zpochybnil.
Dodal: „Byla to nejtěžší věc. Lidé uvidí, že tento klub přichází se spoustou peněz a řeknou jen: “Jo, jdu.” Ve skutečnosti to tak prostě nebylo. Lidé mi mohou a nemusí věřit, ale v mém životě a kariéře peníze nikdy nebyly motivací. Nikdy. Nechápejte mě špatně, když se přestěhujete, obchodní dohoda musí být těsná. Musíš mít finance, musíš se cítit chtěný, musíš se cítit ceněný. A peníze jsou toho součástí. Ale to nebyl jediný důvod. A tyto možnosti se objevily ještě předtím, než se o penězích vůbec mluvilo.
“Ne. Kéž by to tak bylo (smích). Ne, upřímně ta čísla prostě nejsou pravdivá. Ale zase nám to muselo vyjít i finančně. Neříkám, že ne a nemluvím. Neřeknu: “Ach, nemám moc peněz”, protože jsou to dobré peníze a byl to dobrý obchod, ale nejsou to čísla, která byla hlášena. Ne, Stevie nikdy nemluvil o penězích. Všechno, co jsem kdy mluvil se Stevie O tom byl fotbal a projekt. A vlastně řekl, že se nechce zapojovat do žádných problémů. Šlo o to, co bychom mohli společně udělat, abychom dosáhli něčeho zvláštního, vybudovali klub a vybudovali ligu.
Hendersonův přesun do Saúdské Arábie byl také kritizován LGBTQ+ komunitou. Záložník byl fanouškem komunity, měl na sobě růžové tkaničky během Eura 2020 a vyjádřil svou podporu větší inkluzivitě ve hře. Být gay v tomto státě Perského zálivu je nezákonné. Henderson trval na tom, že denně mluví o tom, zda by měl učinit toto rozhodnutí, a říká, že ho „zraňují“ ti, kteří tvrdí, že se otočil zády ke komunitě LGBTQ+.
Dodal: „Každý den. Byla to těžká doba, to je jisté. Nechápejte mě špatně, nechci, aby mě lidé litovali. Bylo prostě těžké udělat takové rozhodnutí. Byl jsem v klubu tak dlouho, v klubu, který miluji a velmi si vážím fanoušků, majitelů, manažera, mých spoluhráčů – opustit své spoluhráče byla velká věc. Ale nakonec jsem měl pocit, že i pro ně je to to pravé.
„Ale zvenčí a od lidí, kteří mě neznají, je to mnohem těžší pochopit. Kolem mě jako člověka může být spousta kritiky, spousta negativity. A bylo těžké to přijmout. Ale mám prostě pocit, protože mě zajímají různé kauzy, do kterých jsem se zapojil, a různé komunity… Záleží mi na tom. A to, že lidé kritizují a říkají, že jsem se k nim otočil zády, mě opravdu hodně bolelo.