Dokážete si představit tři rozrušené šimpanzí samce, kteří utečou ze zoo a míří rovnou do základní školy?
No, přesně to se stalo ve vesnici v jižním Walesu.
5. února 1992 se primáti uvolnili ze svého výběhu v Penscynor Wildlife Park v Neath.
Dva z nich – jménem Robbie a Sebcoe – byli zastřeleni policejními odstřelovači.
Howie Watkins, který se později proslavil jako moderátor pořadu BBC The Really Wild Show, v té době pracoval v zoo.
“Byl to hrozný a traumatický zážitek pro každého, kdo tomu byl blízký. Je to něco, co mnozí z nás nikdy nepřekonali,” řekl.
“Síla stáhnout ruce”
Howie byl vedoucím vzdělávání v zoo, která tento měsíc zavřela své brány naposledy před 25 lety.
“Naneštěstí se tři dospělí muži pohádali a objevili konstrukční chybu ve výběhu a utekli,” řekl Howie.
Šimpanzi mohou mít pověst roztomilých, ale Howie řekl, že to nemůže být dále od pravdy.
“Jsou to neuvěřitelně silné zvíře, mají kousnutí, které předčí hyeny, a sílu sundat vám ruce, pokud chtějí,” řekl Howie, hlavní biologický vědec.
Nastalo pandemonium.
“Vyzvedl jsem lidi ze zoo, vzal je do svého bytu, staral se o ně a držel je v bezpečí,” řekl Howie.
“Někteří lidé se uchýlili na toalety a chvíli trvalo, než je našli, takže měli docela nepříjemný čas.”
BBC Wales Today tehdy o incidentu informovalo, přičemž jeden z obyvatel jim řekl: “Jeden z nich skočil ze zdi a honil mě po silnici… Jen jsem běžel, nedělal jsem si z toho srandu, byl jsem pryč.”
Šimpanzi Robbie a Sebcoe se narodili v parku a jsou „jako rodina“ Jonu Quantovi, který v zoo vyrostl poté, co ji otevřel jeho děd Idris Hale.
Řekl, že jakmile šimpanzi opustili zoo a zamířili do nedaleké školy, neměl jinou možnost, než zapojit ozbrojenou policii.
„Jakkoli to pro nás bylo bolestivé a traumatické, dal jsem přednost tomuto výsledku před tím, než bych musel rodičům říct, proč se jejich dítě nevrátí domů,“ řekl.
Cathryn Skerry, tehdy devítiletá, si pamatuje oznámení, které bylo učiněno její třídě v nedaleké základní škole Catwg.
“Učitel řekl, že možná nebudeme moci opustit školu včas, protože se ve vesnici pohybovali šimpanzi,” řekla.
“Pamatuji si, že mezi dětmi probíhaly živé diskuse.”
Zvěsti o údajných pozorováních se rychle rozšířily.
“Pamatuji si, jak můj starší bratr říkal, že na hodině přírodopisu viděl opice hrát si na ragbyovém hřišti a houpat se ze sloupů,” řekla.
“Nemyslím si, že nám řekli, že byli zastřeleni, jen jsem si myslel, že je chytili.”
Howie řekl, že situace mohla být mnohem horší.
“Naštěstí nikdo nebyl zabit”
“Být uprostřed toho všeho, bylo to děsivé, traumatické a máme štěstí, že nikdo nebyl zabit,” řekl Howie.
„Několik z nás [zoo staff] měli jsme naši malou podpůrnou skupinu, kde jsme seděli a mluvili o tom znovu a znovu.
“Zeptejte se kohokoli, kdo měl traumatický zážitek: Potřebujete si s někým promluvit.”
Příběh uprchlých šimpanzů je jedním z mnoha fascinujících příběhů z Penscynor Wildlife Park.
Navzdory plynutí času zůstávají lidé k této atrakci připoutáni. Vždy si můžete koupit Penscynor t-shifts, samolepky na auta nebo se připojit k facebookové skupině, abyste si je zapamatovali.
Zoo začala v roce 1966 jako soukromá sbírka ptáků Idrise Halea a nakonec se rozšířila a otevřela se veřejnosti v roce 1971.
V době svého největšího rozkvětu přilákal více než 200 000 návštěvníků ročně.
Vnuk pana Halea Jon, který později převzal vedení zoo, měl dětství, které by mu mnozí záviděli.
“Narodil jsem se v zoo, vyrostl jsem v zoo,” řekl.
“Byl to kouzelný sen od začátku do konce.”
Jon řekl, že se vrátil ze školy “a po kuchyni v domě mé babičky běhali jeden nebo dva šimpanzi.”
“Vstával jsem uprostřed noci, abych nakrmil tučňáky,” dodal.
Heather O’Shea, nyní 41, která vyrostla v nedaleké Cimle, si pamatuje, jak ji na dně píchla vosa, když slavila své narozeniny v zoo.
“Hodně jsem kvůli tomu plakala, tak mi správce zoo dal zmrzlinu zdarma,” řekla.
Pamatuje si také papouška, který zřejmě trávil hodně času posloucháním Radia 1 zpíváním klasiky Kylie Minogue I Should Be So Lucky.
“Ale je docela možné, že jsem si to představovala,” zasmála se.
Howie řekl, že papoušci byli oblíbenci mnoha navštěvujících dětí, “zejména těch, kteří přísahali, že při určitých příležitostech dáme domovy bývalým mazlíčkům”.
Jako mnoho mladých místních obyvatel měla Lucy Johnson-Brown letní brigádu v zoo, kde prodávala zmrzlinu a nápoje.
“Mohl bys zkusit sjezd na konci směny,” řekla.
“Všichni milovali Penscynor.”
Pro Glendu Lewis (68) z Crofty ve Swansea byl park zdrojem zvláštních vzpomínek na jejího zesnulého otce.
Miluje fotku, na které drží šimpanze, který se přestěhoval do zoo poté, co hrál v reklamách PG Tips.
“Všichni jsme rádi navštívili Penscynor,” řekla.
Po letech expanze následoval pokles počtu návštěvníků a zoo byla uzavřena v září 1998.
V rozhovoru pro BBC Wales Today tehdy vnuk pana Halea Jon, který převzal vedení zoo v březnu 1996, řekl: „Zrodila se ze snu a závazku člověka ve prospěch ochrany přírody a výchovy budoucích generací. Ale ve skutečnosti, pokud se to nezaplatí samo, pak musíme jít.“
Howie, který mezitím opustil zoo, byl stále v kontaktu s mnoha zaměstnanci.
“Nebyl čas na smutek, protože jsme museli najít nový domov pro všechna zvířata, a tak všichni pracovali velmi, velmi tvrdě až do konce,” řekl.
Jon řekl, že po letech ztrát se v roce 1998 očekával zisk 50 000 liber.
Počasí jim však nepřálo, návštěvníci se drželi stranou a předpokládaná čísla byla revidována na ztrátu 150 000 liber.
Bylo svoláno zasedání správní rady a bylo rozhodnuto o trvalém uzavření zoo.
“Bylo to těžké. Máte spoustu emocí, hodně svázaných vzpomínek,” řekl Jon.
Když se Howie ohlédl zpět, řekl, že je velmi rád, že je toho součástí.
“Umožnilo mi to vyvinout se jako performer, umožnilo mi to vyvinout se jako pedagog, umožnilo mi to opravdu udělat malý rozdíl pro děti a mladé lidi, kterým sloužím. Učil jsem tam,” řekl.
Jon se také s láskou ohlíží.
“Bylo to neuvěřitelné místo k životu a vyrůstání a myslím, že budu navždy vděčný, že jsem měl příležitost to za ta léta zažít,” řekl.
“Jsem rád, že jsme přinesli spoustě lidí spoustu štěstí a spoustu dobrých vzpomínek.”