Zatímco Spojené království zažilo v září rekordní teplo, na konci severního léta Saturnu dochází k trendu ochlazování, zjistili vědci.
Nová pozorování také poskytla poslední pohled na severní pól Saturnu s jeho obrovským horkým vírem naplněným uhlovodíkovými plyny, než pól začne ustupovat do temnoty polární zimy.
Zpráva o počasí pochází z nových snímků analyzovaných týmem vedený univerzitou v Leicesteru z vesmírného teleskopu Jamese Webba (JWST).
Publikováno v JGR: Planets, výzkumníci poskytli nové informace o měnících se ročních obdobích na obrovské vnější planetě, známé svými ledovými prstenci.
Profesor Leigh Fletcher ze School of Physics and Astronomy na University of Leicester řekl: „Kvalita nových dat JWST je prostě úchvatná: v krátké sérii pozorování jsme dokázali zachovat dědictví mise Cassini. ve zcela nové saturnské sezóně, pozorování toho, jak vzory počasí a atmosférická cirkulace reagují na změny slunečního světla.
“JWST může vidět ve vlnových délkách světla nepřístupných pro žádnou předchozí kosmickou loď, což vytváří vynikající soubor dat, který povzbudí chuť na další roky.”
„Tato práce na Saturnu je pouze první v programu, který sleduje čtyři obří planety, a JWST nabízí schopnosti přesahující vše, co jsme měli v minulosti – pokud dokážeme získat tolik nových objevů z jediného pozorování obří planety. . jedinečný svět, představte si objevy, které na vás čekají.
Stejně jako Země se i Saturn naklání na ose a prožívá roční období stejným způsobem.
Saturn však oběhne kolem Slunce 30 let, takže roční období trvají sedm a půl pozemského roku.
Zatímco léto na severní polokouli na obou planetách končí a Země míří v září k severní podzimní rovnodennosti, Saturn míří k severní podzimní rovnodennosti v roce 2025.
To znamená, že severní póly obou planet směřují k prodlouženým obdobím polární zimy, říkají vědci.
Tým z Leicesteru použil přístroj MIRI na JWST ke studiu atmosféry Saturnu v infračerveném světle, což jim umožnilo měřit teploty, plyny a mraky od vrcholků mraků až po oblasti vysoko v atmosféře známé jako stratosféra.
Přístroj umožňuje vědcům vidět otisky prstů bohaté škály chemikálií přítomných v atmosféře planety.
Na snímku modrá tepelná emise ze severního pólu.
Teplý, 1500 km široký severní polární cyklon (NPC), poprvé pozorovaný misí Cassini, je viditelný na severním pólu.
Tu obklopuje větší oblast horkých plynů zvaná North Polar Stratospheric Vortex (NPSV), která vznikla během saturnského jara.
Jak se blíží podzimní rovnodennost v roce 2025, severní polární stratosférický vír se začne ochlazovat a mizet, jak se severní polokoule stáhne do temnoty podzimu.
Ve studii si vědci všimli, že distribuce stratosférických teplot a plynů v tomto konkrétním bodě sezónního cyklu Saturnu se liší od distribuce pozorované misí Cassini během severní zimy a jara.
Podle výzkumu má Saturn cirkulační vzor s vyššími teplotami a přebytkem uhlovodíků v severních středních zeměpisných šířkách v zimě, což znamená, že vzduch bohatý na uhlovodíky klesá shora.
Předpokládalo se, že vzduch stoupá v jižních letních středních šířkách, překračuje rovník a klesá do severních zimních středních šířek.
Nová zjištění však odhalila, že tato stratosférická cirkulace se nyní obrátila a na severu jsou pozorovány chladné teploty, což naznačuje vzestup vzduchu chudého na uhlovodíky v létě, který pak zamíří na jih.
Profesor Fletcher dodal: “Žádná kosmická loď ještě nikdy nebyla, aby prozkoumala pozdní léto a podzim severního Saturnu, takže doufáme, že je to jen výchozí bod a JWST bude moci pokračovat v odkazu Cassini v nadcházejícím desetiletí.”