Když se manažer Newcastlu United Eddie Howe vrátil do práce po třetí porážce sezóny v Brightonu v řadě, věděl, že je třeba vyřešit několik problémů, ale jedním z nejnaléhavějších je forma dua Brazilci Bruno Guimaraes a Joelinton.
Toto duo bylo pravděpodobně dvěma nejpůsobivějšími hráči Newcastlu v minulé sezóně, protože tým šokoval zbytek Premier League umístěním mezi nejlepšími čtyřmi a kvalifikací do Ligy mistrů.
Téměř v každém zápase byli Bruno a Joelinton středem všeho pozitivního ve hře týmu. Bruno si liboval v roli tvůrce hry, tahal za nitky ve středu zálohy, poskytoval defenzivní jistotu i kreativní jiskru v útoku.
Většinu kampaně vypadal jako jeden z nejlepších záložníků v Premier League a jako typ hráče, který Manchesteru United, Liverpoolu a Chelsea tolik chyběl.
Letošní sezóna byla jiná, Bruno je podivně tichý a mnohem více na periferii her, než jsou fanoušci Newcastlu zvyklí.
Omezilo ho zranění kotníku na konci minulé sezóny a doufal, že mu letní přestávka udělá dobře, ale vypadal letargicky a jeho řeč těla proti Brightonu byla negativní. Vypadal podrážděně a poprvé si nebyl zcela jistý svou rolí poté, co se k němu přidal italský reprezentant Sandro Tonali.
Jeho chování bylo trochu zvláštní. Bruno již dříve odsoudil příznivce na sociálních sítích za kritiku týmu, ale zpráva, že se chystá dohodnout novou smlouvu na Tyneside, ilustruje jeho štěstí na Tyneside.
To by také mělo skoncovat s rušivými vlivy, když jednání probíhají již několik měsíců. Je přirozené, že se hráč chce cítit náležitě oceněn a lze jen doufat, že nová smlouva a zvýšení platu ukáže, jak moc si ho váží a je potřebný.
Předpokládá se, že hráč bude mít zájem otestovat se jednoho dne ve Španělsku a Chelsea a Liverpool požádaly o jeho podpis během posledních 12 měsíců, jen aby jim bylo řečeno, že není na prodej za každou cenu. Nová dohoda může dobře obsahovat klauzuli o uvolnění, ale bude výrazně převyšovat 100 milionů liber, protože Newcastle chce chránit ocenění hráče.
Vyhlídka, že se Bruno přestěhuje do Španělska, je rozhovor na další den, v neposlední řadě proto, že Newcastle ho v tuto chvíli nechce prodat. Bruno je příliš dobrý a příliš důležitý na to, aby se nechal unášet. Bez ohledu na to Howe přizná, že v jeho produkci došlo k poklesu. Zoufale potřebuje, aby se jeho nejlepší hráč vzpamatoval a získal zpět svou chvástání.
I ti nejlepší mohou trpět poklesem sebevědomí a Bruno je emocionální hráč, proto si během svého působení na Tyneside vytvořil tak silné pouto s fanoušky. Ale pokud má pocit, že byl nespravedlivě kritizován – i když ho drtivá většina fanoušků stále zbožňuje – určitě mu to bude hrát na hlavu.
Bruno zažil jako hráč Newcastlu jen dobré časy a všeobecnou chválu, ale hrát to může být těžké a po třech porážkách musí přijít kritika. To přichází s územím a má sílu charakteru i schopnost prosadit se. Newcastle ho potřebuje víc než kdy jindy, aby formoval a diktoval zápasy. Jsou dobrým týmem ve špatné situaci a potřebují své hvězdné hráče, aby se přes to dostali. Je to také nová výzva pro Howea, který bude muset získat pozitivní odezvu od svých největších a nejznámějších hvězd.
Howe pravděpodobně po návratu z mezinárodní povinnosti hráče obejme, protože potřebuje přijít na kloub. Potřebuje, aby se jeho Bruno vrátil a jeho nové partnerství ve středu zálohy s Tonali se uskutečnilo – a rychle.
Stejně tak Joelinton, kterého trápí zranění kolena a proti Brightonu byl podle svých akčních měřítek pasažérem ve středu zálohy Newcastlu. Šestadvacetiletý hráč, který byl poprvé povolán do týmu Brazílie na konci minulé sezóny – a tento týden znovu na mezistátní zápasy proti Bolívii a Peru – podepsal při svém příchodu z Hoffenheimu šestiletou smlouvu na 40 milionů liber. byl vynikající od doby, kdy Howe přeměnil útočníka na záložníka typu box-to-box. Začala také jednání o nových smlouvách.
Joelinton má rozhodně osobnost, aby se vyrovnal s kritikou. Za bývalého manažera Steva Bruce byl široce zesměšňován a jako hrotový útočník selhal, ale nyní je fanouškem zbožňován a je milován pro jeho nasazení a charakter jako cokoliv jiného.
Pokud lze některého hráče v týmu podpořit, aby se vrátil k jeho nejlepším výkonům, je to Joelinton. Ale to neznamená, že Howe bude jen čekat, až se to stane.
Pokud ho trápí zranění kolena, je někdy na hráči, aby byl upřímný. S bolestí se dá hrát jen tak dlouho. Joelinton důsledně prohlašoval, že je schopen hrát, když byl požádán, a prošel všemi kondičními testy, ale v den zápasu nevypadá jako on a to je to, na čem záleží.
Sean Longstaff se pravděpodobně vrátí do základní jedenáctky proti Brentfordu a bude zajímavé sledovat, kdo vypadne. Bruno, Tonali nebo Joelinton?
V této fázi se zdá, že tomu druhému prospěje trochu odpočinku, aby se dobil a zotavil. Ale z dlouhodobého hlediska, pokud má Newcastle za sebou špatný začátek sezóny, bude potřebovat mnohem více od svého tolik ohlašovaného brazilského páru. Výzvou pro Howea je dostat je zpět na trať.