Od doby, kdy Newcastle United naposledy hrál zápas Ligy mistrů, uplynulo 20 let, ale manažer Eddie Howe není spokojený se soutěží v nejprestižnější evropské fotbalové klubové soutěži.
Přestože Newcastle patří do těžké skupiny vedle AC Milán, Paris St-Germain a Borussie Dortmund, hodlá se dostat do osmifinále.
Telegraph Sport hodnotí, jak dobře jsou připraveni vyvážit okouzlující evropské vazby s jejich vlastními domácími ambicemi.
Vyřešte domácí obavy před evropským dobrodružstvím
Po třech porážkách v řadě má Newcastle pomalý start do Premier League a před domácím zápasem s Brentfordem narůstal tlak. Howe po zápase přiznal, že jeho hlavní emocí byla „úleva“ a že důležitost zajištění tří bodů proti silnému a dříve neporaženému domácímu rivalovi nelze podceňovat.
Uvnitř stadionu bylo určité napětí a Newcastle na tom nebyl nejlépe, ale našli způsob, jak vyhrát, a za daných okolností to bylo působivé. Znamená to také, že pojedou do Itálie s větší sebedůvěrou, což jim umožní hrát s větší svobodou proti týmu, který o víkendu prohrál v milánském derby proti Interu 5:1.
“Myslím, že si to užijeme trochu víc, protože jsme vyhráli,” řekl Howe. „Do týmu se vrací určitá pozitiva. Hráči musí mít možnost hrát svobodně, aby podávali co nejlepší výkon.
„Diváci udělali maximum, aby nám v tom proti Brentfordu pomohli, pochopili naši pozici a náš start do sezóny. Jsme opravdu rádi, že jsme jejich víru v nás mohli odměnit vítězstvím. A to znamená, že úterní zápas vypadá, že to pro nás bude jiný zápas, a doufejme, že toho dokážeme využít. Ale jako vždy tam jdeme, abychom ukázali nejlepší verzi sebe a pokusili se vyhrát.
“Budu nesmírně hrdý na to, že budu vést tým. Jsem nadšený z hráčů, jsem nadšený z fanoušků. Bude to skvělý okamžik pro nás všechny.
Hloubka týmu
Letní nábor Newcastlu byl zpochybněn především proto, že se rozhodli utratit 60 milionů liber za dva mladé krajní obránce Tino Livramento a Lewis Hall, kteří ještě nezahájí zápas.
Ale to, co udělali, bylo výrazně zlepšit hloubku týmu, což znamená, že Sandro Tonali, Alexander Isak a Miguel Almiron si všichni mohli proti Brentfordu odpočinout. Vývoj absolventa akademie Elliota Andersona také znamená, že zranění Joelintona a Joea Willocka, kteří budou oba několik týdnů mimo hru kvůli zranění kolene a Achillovy šlachy, mohou být pokryta mnohem efektivněji než v minulé sezóně.
Očekává se, že Tonali a Isak začnou v Miláně, ale na lavičce proti Brentfordu bylo více než 200 milionů liber talentů, což dokazuje, jak moc se tým zlepšil od převzetí Saúdské Arábie pod vedením Saúdské Arábie v říjnu 2021. Newcastle se chystá musíme v této sezóně mnohem více odpočívat a rotovat a vítězství Brentfordu je velkým krokem vpřed ve vývoji týmu.
Návrat do formy Bruna Guimaraese
Brazilský reprezentant není v dobré náladě, možná ho rozptyluje nedostatečný pokrok na nové smlouvě navzdory měsícům jednání, možná se cítí trochu pošramocený vnímanou kritikou jeho a výkonů týmu.
Telegraph Sport chápe, že spolumajitelka Amanda Staveley osobně zasáhla, aby urychlila vyjednávání o smlouvě a nová dohoda je blízko podpisu. Zdálo se, že to byl její „lidský dotek“, který prolomil patovou situaci, když dala hráči jasně najevo, jak moc si ho váží. Samozřejmě pomáhá i velké zvýšení platů.
Bruno byl proti Brentfordu skvělý. Newcastle potřeboval svého nejlepšího hráče, aby se dostal zpět do rytmu a známky byly povzbudivé.
Dostatek času na přípravu
Howe se stále drží myšlenky, že se soustředí pouze na další zápas, ale to není striktně pravda, protože prozradil, že už několik týdnů pracuje na způsobu, jak se pokusit porazit AC Milán. Manažer Newcastlu strávil neděli sledováním jejich porážky s Interem a s osvěženými a odpočatými hráči odcestuje Newcastle do Itálie s herním plánem vyhrát, spíše než udržet své hostitele.
“Hodně naší práce je třeba udělat v rámci příprav ještě předtím,” řekl Howe. “Nemůžete se náhle přestěhovat do Milána s dvoudenním předstihem.” V přípravě jsme pracovali na různých věcech a zvýšili jsme pracovní zátěž.
„To je krása mezinárodní přestávky, máte dva týdny na přípravu, ne na jeden zápas, ale na mnoho zápasů, které v této sérii přijdou. Doufám, že toho dosáhneme.
Italský reprezentant Tonali, který v létě podepsal smlouvu s AC Milán za 53 milionů liber, bude nedílnou součástí tohoto plánu. „Sandra jsme chtěli použít jen v případě nouze [against Brentford]“, dodal Howe.