Čtenáři Telegraph hodně cestovali, ale Philip Warmby by mohl být prostě největší světoběžník ze všech.
Stál na vrcholu Velké čínské zdi, sledoval západ slunce přes páru kouřící sopky v Guatemale a vyšplhal na mocnou horu Kilimandžáro. Mezi obskurnější místa, která navštívil, patřil Tádžikistán, Burundi, Mauretánie – a neuznaný stát Podněstří. Celkem 71letý Brit procestoval 106 zemí nebo území a neplánuje zpomalit.
“Mojí ambicí je pokračovat ve zkoumání, dokud nebudu mít plné nohy,” vysvětlil. “Udržuje mě to fyzicky i duševně aktivní, takže mám naplánované výlety až do svých 85 let.”
Wharmbyho toulání začalo koncem 50. let, kdy ho jako dítě uchvátily programy BBC jako např. Příběhy cestovatelů A Zoo Quest.
O sedm desetiletí později se na něm objevují pouze dvě země Příběhy cestovatelů zůstávají bez povšimnutí: Bolívie, kam naplánoval cestu na rok 2024, a Afghánistán, který, jak připouští, bude muset počkat.
“Attenborough mě k tomu donutil”
Wharmby, bývalý finanční úředník NHS z Bury, připisuje zásluhy Siru Davidu Attenboroughovi – hostiteli Zoo Questa desítky dalších televizních seriálů – za podněcování celoživotního nadšení pro cestování a fotografování divoké přírody.
„Attenborough mě k tomu inspiroval. Viděl jsem divoká zvířata po celém světě a pokaždé si říkám: ‚Ach jo, to jsem viděl na jednom z jeho představení‘,“ řekl a dodal, že dlouhověkost Sira Davida (96letého závěrečná série televizního vysílání, Divoké ostrovybyl na místě zastřelen) ho také stimuluje.
Setkání s Attenboroughem na autogramiádě knihy v Manchesteru v roce 1991 jen posílilo jeho touhu po objevování. O několik měsíců později se vydal po stopách televizního vysílání, aby viděl rwandské horské gorily – první z 19 zemí, které v tomto desetiletí navštívil.
“Byl to opravdu milý chlap, opravdu milý – zdálo se, že je vděčný, že inspiruje tolik lidí k cestování a zájmu o divokou přírodu,” řekl Wharmby. Když popsal své vlastní setkání tváří v tvář s horskými gorilami, dodal: „Útočili, postavili se na zadní nohy a bili se do prsou. »
“Probudilo mě předení lva”
Wharmby na této cestě v roce 1991 navštívil šest zemí: Etiopii, Ugandu, Rwandu, Burundi, Demokratickou republiku Kongo a Tanzanii, kde se vydal na divoké safari v Serengeti a vyšplhal na horu Kilimandžáro.
Při vzpomínce na noc v Serengeti řekl: „Probudil jsem se s tím, že někdo chrápe, ale pak jsem si uvědomil, že to znělo spíš jako předení. » Když se podíval ven, uviděl lva, jak si prohlíží jejich tábor. “Byl jsem jediný, kdo se probudil a rychle jsem zalezl zpět do spacáku.” Kočka však měla na mysli něco jiného. “Ukradl nám ručníky z prádelní šňůry,” zasmál se Wharmby.
Druhý den ráno se za zvuku řevu v dálce snídala snídaně. “To se na dovolené v Blackpoolu nestává, vzpomínám si, že jsem o tom tehdy přemýšlel,” řekl.
Před výstupem na Kilimandžáro absolvoval Wharmby tři měsíce tréninku, běhal pět mil denně. O půlnoci začal svůj poslední výjezd na vrchol s čelovkou. Když se nad horou přehnalo svítání, byl výhled nádherný, řekl, a obloha plná hvězd, i když přiznal: „Moje paměť je dost nejasná a založená hlavně na fotkách, protože jsem byl úplně zlomený a bez kyslíku.
„Jsem Buryho odpověď na Indiana Jonese“
Přirozeně, vzhledem k tomu, že jeho cestovní katalog zahrnuje země tak rozmanité, jako je idylický ostrov Antigua a vnitrozemský Uzbekistán, Wharmby se stal tím, na koho se jeho přátelé obracejí, když plánují výlet mimo vyšlapanou cestu.
“Stále si o sobě myslím, že jsem Buryho odpověď na Indianu Jonese,” vtipkoval. “Mírný účetní, který na dovolené přejde do režimu průzkumníka.”
Wharmby nepotřebuje rozmazlování a většinou se ubytuje v levných hostelech. “Dává vám to lepší dojem o zemi,” řekl. „Navíc, když se dělíte s cestovateli mladšími než vy, máte různé zkušenosti. Pamatuji si, jak jsem tančil na festivalu s 60letou zdravotní sestrou, která bydlela ve stejném hostelu. Přísně nic na tom nebylo.
Jeho první cesty směřovaly do Evropy, včetně Belgie, Nizozemska, Francie a Španělska v 60. letech; jeho první cesty dále do zahraničí vedly do Spojených států a Kanady v roce 1975, na Bahamy v roce 1976, do Maroka v roce 1977 a na Blízký východ (Egypt, Izrael a Palestina) v roce 1978.
V posledních letech se také obrátil na vedení a vedení skupin na konci 80. let na řeckém ostrově Naxos a v Egyptě. Na Naxu poté, co provedl lidem starořecké chrámy, dostal jako poděkování „velmi pěknou láhev alkoholu“, zatímco jeho egyptská skupina se vydala do méně navštěvované Západní pouště, kde mu řekla, že nepřišli žádní zahraniční turisté. šest měsíců.
Další člen vycházkové skupiny Wharmby patřící do skupiny Stockport Walking & Outdoor Group řekl: „Znám Phila 20 nebo více let, je nadšený a ví, co dělá. Jeho výlety jsou dobře naplánované. Jde mimo vyšlapané cesty a zavede vás na místa, kde jste ještě nebyli, zajímavá místa.
O svých dosavadních cestách Wharmbyová řekla: „Nikdy jsem nečekala, že navštívím neuvěřitelná místa, jako jsou kanadské Skalisté hory nebo Grand Canyon – místa, která mi moje matka ukazovala v obrázkových knížkách, když jsem byla malá. Je to něco trochu víc než jet na rodinnou dovolenou na kontinent.
“Nevím, kolik let mi zbývá, ale chci si je užít a pokračovat v cestování.”