BOSTON (AP) – Záplavy v Massachusetts z tohoto týdne, které ohrozily některé přehrady, vyvolaly obavy, že stavby jsou stále více ohroženy, protože region je zasažen silnějšími a vlhčími bouřemi.
V celé Nové Anglii jsou tisíce přehrad a mnohé z nich byly postaveny před desetiletími nebo dokonce staletími, často k napájení textilních továren, skladování vody nebo zásobování farem zavlažováním. Problém je v tom, že přežily svou užitečnost a změna klimatu by mohla způsobit bouře, pro které nikdy nebyly navrženy.
„Když byly postaveny, klima bylo jiné. Designové bouře byly jiné,“ řekl Robert Kearns, specialista na klimatickou odolnost z Charles River Watershed Association.
V Leominsteru v Massachusetts, poznamenal Kearns, v pondělí večer během několika hodin napršelo téměř 11 palců (27,9 centimetru). Nejméně dvě z 24 městských přehrad tento týden téměř selhaly, což vedlo město k tomu, aby doporučilo obyvatelům evakuaci, než hrozba odezní.
„Tato infrastruktura, propusti, přehrady nebyly postaveny pro objem vody, který vidíme a který budeme v budoucnu pozorovat,“ dodal.
Federální databáze uvádí téměř 4000 přehrad v Nové Anglii, z nichž 176 je klasifikováno jako vysoce rizikové stavby a jsou ve špatném nebo nevyhovujícím stavu. Pokud by tyto přehrady selhaly, představovaly by riziko pro lidi žijící po proudu i pro silnice, čtvrti a klíčovou infrastrukturu, jako jsou úpravny vody.
Vyšetřování agentury Associated Press z roku 2022 zjistilo, že počet vysoce nebezpečných přehrad roste: více než 2 200 celostátně, což je podstatný nárůst oproti podobné studii AP provedené o tři roky dříve. Číslo je pravděpodobně ještě vyšší, i když není jasné, protože některé státy data nesledují a mnoho federálních agentur odmítá zveřejnit podrobnosti o stavu přehrad.
Během vyšetřování AP v roce 2019 bylo přezkoumáním inspekčních zpráv zjištěno množství problémů s přehradami, včetně netěsností indikujících vnitřní selhání, neopravené eroze, děr způsobených hrabatými zvířaty a významných růstových stromů, které mohou destabilizovat hliněné přehrady. V některých případech inspektoři uvedli, že přelivy byly příliš malé na to, aby zvládly množství vody, které by mohlo vzniknout v důsledku stále intenzivnějších přívalových dešťů.
Část problému spočívá v tom, že bezpečnost přehrad dlouho ignorovali tvůrci politik, což nutí mnoho států provozovat programy bezpečnosti přehrad s omezeným rozpočtem a opravy mohou trvat roky. Zastánci také říkají, že mnoho programů postrádá transparentnost, takže komunity ani nevědí, že nebezpečná přehrada proti proudu představuje riziko, zatímco jiní si stěžují, že bezpečnostní úředníci přehrady vyvinuli tlak na včas, aby rozpoznali hrozbu změny klimatu.
“Nevidíme posun v uvažování o přehradách, který bychom měli vidět ve světle masivních změn, které vidíme v důsledku klimatických změn, pokud jde o zvláště extrémnější bouře,” řekla Emily Norton, výkonná ředitelka River Watershed. Charlesi. Sdružení. „Myslíme si, že by mělo být mnohem naléhavější posuzovat a odstraňovat přehrady. »
Christine Hatch, hydrogeoložka z University of Massachusetts Amherst, uvedla, že Massachusetts potřebuje provést celostátní hodnocení přehrad, aby určilo, jak nejlépe využít své omezené zdroje.
„Realita klimatických změn je taková, že vše, co jsme považovali za dostatečně bezpečné, když jsme to budovali, už dnes bezpečné není,“ řekl Hatch. “Není dost peněz na jejich rozšíření nebo modernizaci.”
Je zapotřebí posouzení, aby se rozhodlo, které přehrady jsou nezbytné a které jsou nebezpečné, řekl Hatch.
Nová Anglie zažila v průběhu let mnoho selhání přehrad.
V New Hampshire za poslední století selhalo více než 50 přehrad, včetně přehrady Meadow Pond Dam, která selhala v roce 1996, zabila ženu a zaplavila čtvrť. Ve Vermontu jich bylo asi 70, včetně selhání přehrady East Pittsford v roce 1947, které zdevastovalo Rutland.
Pět z nich vyplavilo na břeh na Rhode Island během bouře v roce 2010, což přimělo stát, aby prozkoumal všechny přelivy přehrad. Studie z roku 2019 zjistila, že čtvrtina vysoce nebezpečných přehrad ve státě by nebyla schopna odolat 100leté bouři – což je událost s 1% pravděpodobností výskytu v jakémkoli daném roce – a 17 % by nemohlo přežít 500letou bouři. . , což má 0,2% šanci, že nastane během jednoho roku.
Několik přehrad se ve Vermontu letos v létě málem zřítilo během silných záplav, včetně jedné, která údajně zaplavila části hlavního města Montpelier.
Guvernérka státu Massachusetts Maura Healeyová ve středu uvedla, že administrativa monitoruje přehrady v celém státě.
„Už jsme monitorovali stav přehrad v mnoha obcích. Náš úřad pro bezpečnost přehrady byl na místě, a to i v Leominsteru, aby společně s ostatními rychle zasáhl, aby zajistil, že tyto přehrady budou podepřeny. Ale je to něco, co budeme i nadále sledovat,“ řekl Healey.
Healey varoval před rostoucími důsledky klimatických změn. Série nedávných bouří, včetně přívalových dešťů v červenci, které zaplavily farmy v západním Massachusetts, podtrhly důležitost posílení obrany státu, řekla.
“Je zřejmé, že to mluví o potřebě federálního financování, které hledám, stejně jako o potřebě neustále investovat do odolnosti a infrastruktury, protože jsme viděli ničivé výsledky těchto bouří,” prohlásila. “To, co jsme viděli u těchto bouří, a to je jiné, je to, že se mohou během okamžiku otočit.” Příručka nemůže být stejná.
Přehrada Barrett Park Pond Dam, která se nachází na 9akrovém (3,6 hektarovém) rybníku v Leominsteru, utrpěla během záplav tohoto týdne značné škody. Selhání přehrady, které se datuje do roku 1800, mohlo poslat vodu do obytné čtvrti z kopce, uvedli státní úředníci.
Při poslední kontrole v roce 2021 bylo zjištěno, že přehrada je ve špatném stavu. Město dostalo na opravy grant ve výši 163 500 dolarů, ale v době záplav byl stále ve fázi projektování.
„Dobrou zprávou je, že všech 24 přehrad zůstalo,“ řekl Arthur Elbthal, ředitel nouzového řízení Leominster, a dodal, že navrhované opravy musí projít rozpočtovým procesem včas.
“Vím, že to, co tady máme, je to, na čem můžeme stavět,” řekl. „Určitě tomu musíme věnovat pozornost. … Každý kus infrastruktury, ať už je to silnice, kanalizační vedení nebo přehrada, se vždy snažíme udržovat v dobrém stavu a fungovat tak, jak má. Teď v tom nevidím žádnou změnu.
___
K této zprávě přispěl spisovatel Associated Press Steve LeBlanc z Bostonu.