Tým astronomů objevil dva nové potenciální příklady podivného nebeského objektu známého jako galaxie s polárním prstencem. Tato nepolapitelná forma galaxie má prstenec hvězd a plynu orientovaný pod úhlem 90 stupňů vůči ostatním hvězdám v říši, stejně jako její hlavní disk.
Tento výsledek naznačuje, že takzvané polární prstence nemusí být tak vzácné, jak vědci kdysi předpokládali.
“Galaxie v polárních prstencích jsou jedny z nejpozoruhodnějších galaxií ve vesmíru,” řekl Nathan Deg, spoluvedoucí týmu a výzkumník z Queen’s University v Kanadě. uvedl v prohlášení. “Tyto výsledky naznačují, že jedno až tři procenta blízkých galaxií mohou mít plynné polární prstence, což je mnohem více, než naznačují optické teleskopy.”
Podivné prstence dvou galaxií – NGC 4632, vzdálené asi 56 milionů světelných let Země v souhvězdí Panny a NGC 6156, která se nachází asi 150 milionů Světelné roky v souhvězdí Ara – jsou ukryty ve viditelném světle. Tyto rysy však byly odhaleny během rádiových pozorování.
Příbuzný: Kulová hvězdokupa září na úžasné nové fotografii z Hubbleova teleskopu
Tyto zvláštní galaxií oni jsou myšlenka tvořit jejich prsteny hvězdy a plyn v fúzích, ve kterých větší galaxie spolkne menší, přičemž gravitační vliv jedné galaxie pohání tok hmoty z druhé. Pokud jsou galaxie s polárním prstencem skutečně běžnější, než si myslíme, znamená to, že tyto kanibalistické sloučení jsou také běžnější.
Studium galaxií s polárním prstencem, které byly pozorovány před tímto objevem, by také mohlo vědcům pomoci dozvědět se více o halotech temné hmoty, o kterých se předpokládá, že obklopují galaxie a zároveň usměrňují distribuci hmoty kolem nich. Černá hmota je záhadná látka, která tvoří asi 85 % hmoty ve vesmíru, ale zůstává pro nás neviditelná.
Jako takové by tyto výsledky mohly mít významné důsledky pro naše chápání toho, jak se galaxie vyvíjely, a tedy jak vesmír vyvinul se.
Podivné prstence hvězd a prachu kolem NGC 4632 a NGC 6156 se začaly objevovat během analýzy dat shromážděných australským Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) umístěným v západní Austrálii.
Vědec z Manitobské univerzity Jayanne English, člen týmu objevů, použil optická a infračervená data z Teleskop Subaru k rozlišení spirálních disků NGC 4632 a NGC 6156. English pak použil rádiová data z průzkumu ASKEP Widefield ASKAP L-band Legacy All-sky Blind (WALLABY), který zkoumal distribuci plynného vodíku kolem asi půl milionu galaxií, aby určil odhalit polární disky, které je obklopují. Tehdy si tým uvědomil, že ASKAP poprvé zahlédl galaxie s polárním prstencem.
“Tyto výsledky jsou opravdu skvělou ilustrací toho, jak obrovskou hodnotu má mapování oblohy hlouběji a šířeji než kdy předtím,” řekla Kristine Spekkens, spoluvedoucí výzkumu a vědecká pracovnice Queen’s University. “Je to nejlepší šance: našli jsme věci, které jsme rozhodně nečekali, že najdeme.”
Složené snímky galaxií ukazují detaily jejich prstenců, které lidské oko nemohlo vidět, díky začlenění světla mimo spektrum viditelného světla, jako je rádiové světlo ze studeného vodíkového plynu.
Související příběhy:
— Neuvěřitelně dokonalý „Einsteinův prstenec“ zachycený vesmírným dalekohledem Jamese Webba
— Hubbleův teleskop byl v dokonalém úhlu k zachycení této téměř nemožné fotografie dvou „tančících galaxií“
— Tato nová autorita rozhodne o osudu astronomie na vrcholu sopky Maunakea na Havaji.
“Byli jsme schopni pracovat s daty ukazujícími jemnou mřížku rychlostních kanálů, ekvivalentní rádiovým stanicím na vašem staromódním rádiovém přijímači,” řekl English. “Hodnota dat o rychlosti mi umožnila přiřadit tomuto kompozitu více barev, abych jemně vyjádřil pohyb vyskytující se v polárním prstenci.”
Barevné přechody uvnitř prstenců ukazují různé orbitální pohyby plynu, přičemž fialové oblasti na základně disku ukazují oblasti pohybující se směrem k Zemi, zatímco bílé oblasti v horní části disku se od nás vzdalují.
„Tanec a choreografie plynu jsou nádherné a tento pohyb plynu nám dává vodítka o tom, jak se galaxie vyvíjejí v průběhu času. čas“ uzavřel anglicky.
Dalším krokem pro výzkumníky bude potvrzení, že se skutečně jedná o galaxie s polárním prstencem, a to studiem NGC 4632 a NGC 6156 pomocí široké škály dalekohledů, včetně radioteleskopu MeerKAT v Jižní Africe.
Zjištění týmu byla zveřejněna 13. září v časopise Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti.