Najít dostatečně vtipné herce, aby mohli hrát v jejich novém muzikálu Bananaland, byl pro skladatelku Kate Miller-Heidke a jejího partnera a manžela Keira Nuttalla složitý úkol.
„V této show je spousta směšných grotesek, ale je také plná hudby,“ říká Miller-Heidke. “Casting trval dlouho, protože každý musí být opravdu zábavný – s legračními kostmi.”
Bananaland, šílený rock-popový muzikál o punkové protestní kapele, která najde nečekané publikum mezi dětmi mladšími pěti let, právě v posledních zkouškách před svou festivalovou premiérou v Brisbane, se chystá otestovat tyto kosti.
Hvězdou seriálu je Max McKenna, který nejprve spolupracoval s Miller-Heidkem a Nuttallem na Muriel’s Wedding The Musical; Výkon nebinární hvězdy v roli trapné Muriel byl jedním z nejpamátnějších jevištních debutů posledních desetiletí.
V Bananalandu hraje McKenna Ruby, hlavní zpěvačku Kitty Litter, vážné a z velké části ignorované punkrockové kapely, která čelí existenční krizi. Kitty Litter se náhodně stane popovou senzací, když je jedna z jejich písní – dávajíc prostředníček těžařskému magnátovi Clivu Palmerovi – nesprávně interpretována jako veselá dětská hymna. Mohli by dál zuřit proti stroji – ale jsou vyčerpaní a na mizině.
“Následují únosy,” říká Miller-Heidke se smíchem. Nazývá McKennu „superstar a mou absolutní múzou“ a jejich fyzické komediální schopnosti jsou „ohromující“. “Jsem úplně zamilovaná a obdivuji Maxův hlas,” dodává. „Nezní to jako hlas tradičního hudebního divadla, je v tom tolik krásy a duše. Jsem velký fanoušek.
Pocit je vzájemný: McKenna nazývá Miller-Heidke „géniem“.
„Mám pocit, že máme duchovní spojení, pokud jde o muzikálnost – slyším, co chce, a předávám jí to svým vlastním způsobem. Je to velmi příjemná spolupráce,“ říkají. “Dokáže napsat úžasné písničky za pět až deset minut a obrátit se na mě a říct ‘zkus to’ a já si říkám, jak to sakra mohla napsat tak rychle?”
Příbuzný: 15 největších australských muzikálů, jeviště a plátno – seřazeno
Kitty Litter – název je kývnutí moskevské protestní a performativní umělecké skupině Pussy Riot – tvoří Ruby, její starší sestra Karen, Seb (Rubyin bývalý milenec, jen aby se to ještě zkomplikovalo) a Ex, která je „ jen chodící nepořádek.“
“Opravdu chtějí změnit svět a přilepit ho na muže, ale jejich poselství není příliš silné,” říká McKenna. “Když se jedna z jejich písní stane virální, musí se rozhodnout, zda zůstanou věrni svému přesvědčení, nebo se stanou příštím Wiggles.”
Muzikál zrozený na pohovce
Nuttall začal rýsovat nápady pro Bananaland během pandemie, zatímco sledoval spoustu Wiggles se svým synem Erniem, tehdy tříletým.
„Myslím, že všichni trochu víme o historii Wiggles, že byli úspěšnou rockovou kapelou. [the Cockroaches] než se stali dětskou kapelou,“ říká Nuttall. „Takže jsem udělal Kitty Litter trochu jako šváby – bez fanoušků a úspěchu. Jedním z témat, které jsem chtěl prozkoumat, je to, jak se publikum rozhoduje, jaký typ hudby se jim líbí, a jak to může nakonec definovat to, co děláte.
Po první adaptaci knihy The Rabbits od Johna Marsdena pro Opera Australia v roce 2015 a poté přechodu k muzikálové divadelní verzi Muriel’s Wedding pocítili Miller-Heidke i Nuttall hlubokou touhu vytvořit něco zcela nového.
“Myslím, že jsme oba chtěli udělat něco, co by bylo na míru šitým prostředkem pro naše talenty a talenty některých herců, se kterými jsme spolupracovali,” řekla Miller-Heidke. „Covid nám dal čas na rozmyšlenou. Navíc s malým dítětem po celou dobu po našem boku jsme se chtěli podívat do jeho očí a pochopit, co se tam pro něj děje, jak vidí svět.
Na okamžik bylo příjemné vidět, jak se kolotoč zastavil. „Po Muriel jsem chtěl prozkoumat některé myšlenky o autenticitě v umění,“ říká Miller-Heidke. „Co znamená „autentický“? co je „prodat“; co to znamená zestárnout a začít dělat více kompromisů?
Příbuzný: Tom Gleisner o tom, proč napsal muzikál o péči o seniory: „Příliš často jsou staří lidé pointou“
Některé z Nuttallovy introspekce jsou také začleněny. Než se ocitl v hudebním divadle, hrál ve skupině většinou zapomenutých brisbaneských kapel: experimentální rock-funkové trio More; industrial metalová skupina Dogmachine (která koncertovala s mezinárodními jmény jako Atari Teenage Riot a White Zombie); cover band z 80. let s názvem Space Invaders.
Ale ztráta industrial metalu je pro hudební divadlo ziskem. „Miluji to, čeho můžete dosáhnout v hudebním divadle, způsob, jakým si můžete hrát s formou hudby a dát příběhu různé rámce,“ říká. „Je to opravdu vzrušující, když funguje hudební divadlo, zasáhne vás to do hlavy a dotkne se vašeho srdce. To se mi líbí nejvíc.
„Show je jako vyplouvající loď. Všichni v týmu se na krátkou dobu sejdou a pak se to všechno… vypaří,“ dodává. “Je to úplně pomíjivé. Miluju to, ve století, kde se všechno nahrává, je to jako kouzlo.
Bananaland není určen pro děti, i když by je mohl bavit i tak. “Neexistuje žádná nahota ani jazyk a děje se spousta šílených věcí,” říká Nuttall.
“Je tam malý obrázek péro, ale přeroste jim to přes hlavu,” dodává Miller-Heidke. “A je tam číslo, které je v podstatě propracovanou popravou Simona Cowella… Je to skoro jako moment Jesus Christ Superstar, kde je Simon bičován.”
Ještě něco, co bychom měli vědět, než vezmeme ty nejmenší? „Je tu další okamžik, kdy se prasátku podřízne hrdlo a vnitřnosti půjdou všude,“ směje se Miller-Heidke. “Vezmeme Ernieho.”