Marc Bohan, který zemřel ve věku 97 let, byl v letech 1961 až 1989 uměleckým ředitelem luxusního módního domu Dior a svými elegantními a vkusnými návrhy si získal více zákazníků z oblasti couture než kterýkoli jiný významný módní návrhář.
Bohan navrhl extrémně štíhlé, moderní (i když decentní) a spolehlivé oblečení pro princezny, společenské osobnosti a filmové hvězdy.
Princezna Grace z Monaka byla věrnou fanynkou, stejně jako její dcera princezna Caroline. V Británii Dior oblékal mimo jiné Dianu, princeznu z Walesu a princeznu Margaret, přičemž Louis Armstrong posledně jmenovanou popsal jako „hip girl“ poté, co ji viděl v šatech navržených Bohanem.
Bohan byl plachý muž, který neměl rád jeviště a držel svůj život v soukromí. Okolnosti jeho příchodu a odchodu z nejvyšší příčky u Diora však byly rušné a nepochybně mu vynesly některé nevítané titulky v módním tisku.
Do čela francouzské značky byl jmenován poté, co byl jeho předchůdce Yves Saint Laurent povolán k vojenské službě v Alžírsku. Saint Laurent se během měsíců nervově zhroutil a mezitím si Bohan připsal osobní triumf se svou první pařížskou kolekcí, štíhlou verzí klasické ženské siluety Christiana Diora, s publikem šplhajícím po židlích a tleskajícím.
Když se Saint Laurent vrátil do Paříže, zotavil se po pobytu ve vojenské nemocnici, začalo se mluvit o tom, že dva mladí návrháři spojili své síly, aby vedli módní dům. Namísto toho zůstal Bohan sám a Saint Laurent pod vedením svého partnera a hlavního podnikatele Pierra Bergého zažaloval Diora za porušení smlouvy a „morální újmu“, přičemž škody investoval do vytvoření konkurenční společnosti.
Ale v roce 1989 byl Bohan sesazen ze svého postu stejně nemilosrdným způsobem. Módní dům je nyní součástí skupiny LVMH Bernarda Arnaulta a je to rozsáhlá komerční společnost se silným zaměřením na zisk.
Zatímco Diorova krejčovská pobočka pod Bohanem fungovala úspěšně, ne-li extrémně ziskově, kolekce ready-to-wear, které vydělávaly „skutečné“ peníze, chřadly v relativním útlumu. Bohan byl propuštěn a nahrazen Gianfrancem Ferré, jedním z nových Italů, kteří zpochybňují nadvládu francouzské módy.
Bohanovi, který se o svém propuštění dozvěděl poté, co tato zpráva unikla americkým módním novinám Women’s Wear Daily, řekl jeho blízký přítel, že byl z jeho léčby „zuřivý“. “Nebylo to provedeno s elegancí nebo grácií,” řekl přítel. „Všechna jednání s Ferrém probíhala za jeho zády. Marc o tom náhodou slyšel. Pracoval na své další kolekci.
Konzervativnější prvky módního světa byly pobouřeny a věrní zákazníci na protest skončili. „Je to skutečná rána pro staromódní režim,“ řekl jeden pozorovatel. „Byl to vzácný svět paternalismu a zaručeného nástupnictví. Yves Saint Laurent následuje Diora, Bohan následuje Saint Laurenta, skvělí návrháři v majestátním průvodu. Takhle si mysleli, že to bude vždycky.
Marc Roger Maurice Louis Bohan se narodil ve Versailles 22. srpna 1926 jako syn obchodníka a kloboučníka a studoval na střední škole Lakanal ve Sceaux. V roce 1945 přijel do Paříže bez přátel a užitečných kontaktů a rozhodl se jít na uměleckou dráhu a hledal práci ilustrátora.
Špatně placený se začal věnovat módnímu návrhářství a předkládal náčrty Robertu Piguetovi, jednomu z nejvýznamnějších návrhářů té doby. Byl najat jako módní ilustrátor se svým kolegou Hubertem de Givenchy.
Bohan opustil Piguet a strávil období s Edwardem Molyneuxem a poté s Jean Patou, než byl pozván ke spolupráci na nové kolekci Christian Dior. Po Diorově smrti v říjnu 1957 si ho módní dům ponechal a poslal do Londýna, aby pracoval na jeho kolekci ready-to-wear, dokud Saint Laurentovým odchodem nevznikla uvolněná pozice uměleckého ředitele.
Poté, co opustil Dior, se Bohan vrátil do Londýna, kde se zapojil do odsouzeného pokusu oživit skomírající dům Normana Hartnella, než se vrátil k designu vlastním jménem.
Bohanova základní rada zněla: “Nikdy se nepřežeňte, pamatujte, že je důležité nosit správné oblečení pro správnou příležitost, že bez klobouku není možné být skutečně elegantní a že oblečení ženy by mělo odrážet její vlastní osobnost.”
Přestože jeho mottem bylo „Nezapomeňte na ženu“, což je sentiment odrážející se v jeho lichotivých módních návrzích, Bohan byl připraven oslovit mladší, „hip“ klientelu a představil řady Miss Dior a Baby. Daily Telegraph s názvem „Nejlépe oblečené malé bohaté dívky“.
Bohan byl překvapen, když se ho Telegraph zeptal, zda nosí své vlastní návrhy. “Nechám to na svém krejčím,” řekl. “Je to jeho věc. Nelíbí se mi efektní designy pánského oblečení.
Bohan byl muž s různými kulturními zájmy, od děl Marcela Prousta po operu a balet. V roce 1950 se oženil s Dominique Gaboritovou, která zemřela při autonehodě v roce 1962, nehodě, jíž byl svědkem její manžel, který cestoval v jiném autě. Jejich devítiletá dcera přežila a on ji před druhým sňatkem vychoval jako svobodný rodič s Huguette Rinjonneau, která zemřela v roce 2018.
Jeho dcera ho přežije.
Marc Bohan, narozen 22. srpna 1926, zemřel 6. září 2023