Vysoký představitel paláce považoval Sarah, vévodkyni z Yorku za “největší hrozbu pro monarchii” a neúspěšně se jí pokusil zabránit ve vydání své první dětské knihy před více než 30 lety, podle tvrzení nové monografie.
John Sargent, nakladatelský veterán, vzpomíná na „napjatou“ schůzku s vévodkyní a její asistentkou, na které se diskutovalo o Budgie, malé helikoptéře, kterou vydala v roce 1989.
V době, kdy byl šéfem divize dětských knih Simon & Schuster, říká, že musela připomenout palácovým úředníkům, že nakladatelská smlouva, kterou podepsala, obsahovala klauzuli o reklamě na svého vrtulníkového hrdinu.
Uspěchal let ze Spojených států na schůzku poté, co se dozvěděl, že propagační turné ve Spojených státech bylo zablokováno, přestože bylo již plánováno velké televizní vystoupení.
Když poprvé viděl vévodkyni samotnou, zeptal se jí, zda by nechtěla přijet do New Yorku propagovat knihu: “Řekla: ‘Samozřejmě, že ano, ale nedovolí mi to.”
Telegraphu řekl, že zůstala „pěkně tichá“, jakmile se k nim připojili palácoví úředníci: „Bylo zřejmé, že mě chtěli dotlačit tak daleko, jak jsem mohl – a nemohli… Vzdali se. Ale bylo to napjaté.
Ve svých pamětech píše, že řekl vrchnímu pobočníkovi, „že vévodkyně měla přijet do New Yorku; plány byly vytvořeny a zrušení by bylo špatně přijato tiskem. Vysvětlil, že příběh musel zemřít. NYNÍ. Vévodkyně zůstane v Londýně. Rozhovor se rychle rozhořel. Nakonec jsem řekl, že velmi respektuji jejich názory a jejich odbornost, ale měl jsem smlouvu, kterou podepsala vévodkyně a která vyžadovala, aby byla v New Yorku… Nakonec jsme se všichni shodli, že ‚krátký výlet do New York by se dal zvládnout.
Dodává, že při odchodu se ho asistent „zeptal, jestli by mohl promluvit. Omluvil se, že to bylo těžké. Pochopil, že je to pro mě obchodní záležitost. Vysvětlil, že královská rodina se nepodobá ničemu, co jsem kdy poznal: „Přemýšlej o tom takhle, Johne. Královská rodina je jako společnost Fortune 500, ale v tomto případě jsou všichni vůdci rodiči a mnozí z nich jsou tchánové.
„A pak mi řekl, že vévodkyně z Yorku je v současné době největší hrozbou pro monarchii a že jejím úkolem je tuto hrozbu kontrolovat.
“Bál se, že jeho nedostatek milosti a popularity je všechny poskvrní.”
Když se podíváme zpět, zůstává pan Sargent těmito komentáři „překvapen“: „Snažil se mi vysvětlit, že nechápu, jak funguje královská rodina, pocházející ze Spojených států. »
Ale vévodkyně byla poté vtažena do kontroverze. Její finanční poradce, texaský milionář John Bryan, ji vyfotografoval, jak si cucal prsty u nohou.
S princem Andrewem se rozvedli v roce 1996. Tváří v tvář dluhům údajně přijala peníze od tajného novináře vydávajícího se za obchodníka. Byla natočena, jak slibuje, že si domluví schůzku se svým odcizeným manželem.
Pan Sargent je jedním z předních vydavatelů v oboru, který dlouhou kariéru provozoval nakladatelství DK Publishing, St Martin’s Press a Macmillan.
Jeho paměti s názvem Turning Pages: The Adventures and Miadventures of a Publisher vyjdou v nakladatelství Arcade 19. září.
V kapitole o vévodkyni vzpomíná, že mu jeho tehdejší šéf v Simon & Schuster řekl, že „musí najít způsob, jak před všemi skrýt, kolik mu platíme, a to navždy“. Řekl mi částku a já se snažil nedat na sobě znát šok, který jsem cítil.
Budgie, zaměřená na čtenáře ve věku od tří do šesti let, se stala bestsellerem, prodalo se jí statisíce výtisků, inspirovala kreslené spin-offy a hračky. Příběhy čerpají z vlastních zkušeností vévodkyně jako licencované pilotky vrtulníku.