WASHINGTON (AP) – Google bude čelit hrozbě pro svůj dominantní vyhledávač od úterý, kdy federální regulátoři zahájí pokus o zničení jeho internetového impéria v největším americkém antimonopolním procesu za čtvrt století.
Během příštích 10 týdnů se federální právníci a státní zástupci pokusí dokázat, že Google zmanipuloval trh ve svůj prospěch tím, že uzamkl svůj vyhledávač jako výchozí volbu na spoustě míst a zařízení. Americký okresní soudce Amit Mehta pravděpodobně nevydá rozsudek dříve než začátkem příštího roku. Pokud rozhodne, že Google porušil zákon, další soud rozhodne o tom, jaké kroky podnikne, aby společnost se sídlem v Mountain View v Kalifornii ovládla.
Očekává se, že budou svědčit vrcholní manažeři společnosti Google a její mateřské společnosti Alphabet Inc., jakož i představitelé dalších silných technologických společností. Mezi nimi je pravděpodobně generální ředitel Alphabet Sundar Pichai, který před čtyřmi lety převzal vedení od spoluzakladatele Googlu Larryho Page. Soudní dokumenty také naznačují, že by na tribunu mohl být povolán Eddy Cue, nejvyšší manažer Applu.
Ministerstvo spravedlnosti podalo antimonopolní žalobu na Google před téměř třemi lety, během Trumpovy administrativy, a obvinilo společnost z využívání své dominance ve vyhledávání na internetu k získání nespravedlivé výhody ve srovnání s jejími konkurenty. Vládní právníci tvrdí, že Google chrání svou franšízu prostřednictvím formy payola, přičemž každý rok platí miliardy dolarů, aby se stal výchozím vyhledávačem pro iPhone a webové prohlížeče, jako je Safari a Firefox od společnosti Apple.
Regulátoři také obviňují Google z nezákonného zmanipulování trhu ve svůj prospěch tím, že požaduje, aby jeho vyhledávač byl spojen se softwarem Android pro chytré telefony, pokud výrobci zařízení chtějí plný přístup do obchodu s aplikacemi pro Android.
Google kontruje, že čelí velmi široké konkurenci, ačkoli ovládá asi 90 % trhu internetového vyhledávání. Jeho konkurenti podle Googlu sahají od vyhledávačů, jako je Microsoft Bing, až po weby jako Amazon a Yelp, kde se spotřebitelé mohou ptát, co koupit nebo kam jít.
Z pohledu Googlu vysvětlují neustálá vylepšování jeho vyhledávače, proč se k němu lidé vracejí téměř reflexivně, což je zvyk, díky kterému se „Google“ již dlouho stává synonymem pro vyhledávání na internetu.
Soud začíná jen několik týdnů po 25. výročí první investice do společnosti: šek na 100 000 dolarů vypsaný spoluzakladatelem Sun Microsystems Andym Bechtolsheimem, který umožnil Page a Sergey Brinovi založit obchod v garáži Silicon Valley.
Dnes má mateřská společnost Google, Alphabet, hodnotu 1,7 bilionu dolarů a zaměstnává 182 000 lidí, přičemž většina peněz pochází z ročního prodeje reklam ve výši 224 miliard dolarů, který plyne prostřednictvím sítě digitálních služeb ukotvených vyhledávačem, který odpovídá na miliardy dotazů denně. .
Antimonopolní případ ministerstva spravedlnosti je ozvěnou případu podaného proti Microsoftu v roce 1998. Regulátoři poté obvinili Microsoft, že nutil výrobce počítačů, kteří se spoléhali na jeho dominantní operační systém Windows, aby také nabízeli Internet Explorer od Microsoftu – právě když se internet začal šířit. Tento postup sdružování rozdrtil konkurenci kdysi oblíbeného prohlížeče Netscape.
Několik členů týmu ministerstva spravedlnosti v případu Google, včetně Kennetha Dintzera, hlavního právníka ministerstva spravedlnosti, také pracovalo na vyšetřování společnosti Microsoft.
Google by mohl být brzděn, pokud soud skončí ústupky, které podkopávají jeho moc. Jednou z možností je, že společnost bude nucena přestat platit Applu a dalším společnostem, aby se Google stal výchozím vyhledávačem na chytrých telefonech a počítačích.
Nebo může právní bitva způsobit, že Google ztratí pozornost. To se stalo Microsoftu po jeho antimonopolním zúčtování s ministerstvem spravedlnosti. Roztržitý softwarový gigant se snažil přizpůsobit dopadu internetového vyhledávání a chytrých telefonů. Google využil tohoto rozptýlení k tomu, aby se přesunul od svých startupových kořenů k ohromné velmoci.