Jednoho dne bychom mohli být Marťané.
Ne zářící zelené kuličky se třemi očima a vratkými tykadly, ale lidé narození a vyrostlí na rudé planetě.
Výzkumníci NASA v současné době tráví rok v simulovaném stanovišti Marsu v Texasu v rámci přípravy na ambiciózní plán vesmírné agentury přistát první astronauty na Marsu již ve 30. letech 20. století, zatímco Evropská vesmírná agentura (ESA) se připravuje na první kolo. . -cestovat ze Země na Mars na konci dekády.
Ale přesné pozemní mapy a místní údaje o počasí jsou nezbytné pro bezpečné přistání kosmických lodí. Vědci z New York University Abu Dhabi (NYUAD) tento sen přibližují realitě pomocí svého atlasu Marsu.
Pečlivým zkombinováním více než 3 000 snímků s vysokým rozlišením shromážděných sondou Hope Spojených arabských emirátů – obíhající kolem Marsu od roku 2021 – tým vytvořil „nádhernou barevnou mozaiku celé planety“, říká vedoucí Dimitra Atri z Mars Research Group. na NYUAD.
“Pokud se podíváte na historii Marsu, mnoho sond právě havarovalo,” říká Atri a dodává, že řídká atmosféra ztěžuje zpomalení raket a dokonce i slabý vítr může změnit dráhy přistání. „Pokud sonda selže, je to velké plýtvání vědou a zdroji. Ale když posíláte lidi, musíte být velmi opatrní.
Pochopení denních a sezónních vzorců počasí může výzkumníkům pomoci určit nejbezpečnější čas a místo pro přistání, říká Atri.
Přistání je jen jednou z výzev, které mohou přesné atlasy pomoci překonat: identifikace nejlepších míst pro lidská sídla z hlediska krajiny, teploty a zdrojů je další. “Pokud je k dispozici led, můžeme ho přeměnit na vodu, kterou lze použít k bydlení,” říká Atri.
„Může to znít hloupě, ale možná bude v budoucnu velmi běžné, že lidé budou jezdit na Mars a dokonce tam žít,“ říká Atri.
Prach a desertifikace
Astronomové mapují Mars téměř dvě století. První mapu Marsu vytvořili v roce 1840 Wilhelm Beer a Johann von Mädler v Německu. Ale byla to mapa italského astronoma Giovanniho Schiaparelliho z roku 1877, která vyvolala trvalou fascinaci myšlenkou marťanské civilizace, když přírodní vodní kanály, které na mapě označil, byly nesprávně označeny jako umělé vodní cesty.
Mise Mariner NASA v 60. a 70. letech poskytly pohled na topografii Marsu, včetně prvních snímků sopek, lávových proudů, skalních kaňonů a masivních prachových bouří. V následujících desetiletích vytvořila NASA řadu map, včetně map založených na planetární mineralogii, a začátkem tohoto roku vydala americká vesmírná agentura podrobnou interaktivní 3D mapu Marsu.
Mapa NYUAD je „první, která používá fotografie celé planety ve zcela skutečných barvách,“ říká Atri.
Goddardův institut pro vesmírnou vědu NASA nyní používá mapu NYUAD ve svém softwaru Mars 24, který udržuje přesné jízdní řády na Marsu. JMARS, veřejně dostupná databáze používaná vědci NASA pro plánování misí, také integrovala atlas do své databáze.
Scott Dickenshied, zástupce společnosti JMARS, řekl CNN v e-mailu, že mapa NYUAD je „vytvořena pomocí dat získaných nedávno než některé předchozí globální mapy“ a poskytuje „další pohled na to, jak vypadá březen“.
Zatímco přístroje NASA a ESA nabízejí data s vyšším rozlišením po delší dobu, přístroj používaný ke sběru dat atlasu NYUAD je schopen „pozorovat celý disk Marsu ve stejnou dobu,“ říká Dickenshied a dodává, že tato perspektiva „by mohla být velmi užitečné pro výzkumníky, kteří chtějí pozorovat aktivitu mraků nebo prachových bouří v planetárním měřítku.
Mars a Země
Podle teorie byl Mars kdysi planetou pokrytou vodou, jako Země, která možná podporovala život, ale ztenčení jeho atmosféry způsobilo ochlazení a sucho, které vedlo k jeho současnému aridnímu stavu. Dnes zažívá pravidelné globální prachové bouře, které mají obrovský dopad na jeho klima, včetně blokování radiace a zadržování tepla, říká Atri.
Rozšiřování pouští je na Zemi narůstajícím problémem, zejména v oblastech, jako je Arabský poloostrov a Afrika, a Atri věří, že klimatologové mohou použít data shromážděná o desertifikaci z Marsu na Zemi, „aby pochopili, co se může stát“. v budoucnu. »
„Co mě znepokojuje, je, že pokud na Zemi neuděláme dost (pro boj se změnou klimatu), planeta by se mohla podobat Marsu,“ dodává.
V budoucnu Atri plánuje znovu vytvořit marťanské podmínky v laboratoři, aby mohla studovat chování rostlin. Mars má nepřátelské a nemilosrdné prostředí: velmi málo atmosféry, extrémně nízké teploty a vysoké úrovně UV záření.
Atri říká, že rostliny, které bude studovat a které přirozeně rostou v suchých, slaných půdách pouštních oblastí, jako jsou Spojené arabské emiráty, by nám mohly pomoci pochopit, jak mohou rostliny přežít drsné klima Rudé planety, a umožnit výzkumníkům najít lepší způsoby pěstování. jídlo. ve vesmíru nebo optimalizace zemědělství v suchých oblastech Země.
Tento výzkum je v raných fázích plánování a Atri doufá, že své první skutečné vzorky z Marsu získá kolem roku 2033. Jiní výzkumníci však již zkoumají dopad inovací vyvinutých pro pěstování potravin na Marsu na Zemi.
Asi 34 % všech globálních emisí skleníkových plynů vyprodukovaných člověkem pochází z produkce potravin, která využívá obrovské množství půdy a vody. Neefektivita systému však znamená, že třetina světového jídla se vyplýtvá, zatímco více než 345 milionů lidí trpí extrémním nedostatkem potravin a také rostoucím hladem a podvýživou. Omezené zdroje ve vesmíru znamenají, že technologie výroby potravin na Marsu musí být vysoce účinná a uzavřená, s malým nebo žádným odpadem.
Britští vědci minulý měsíc publikovali článek v časopise Nature Food, v němž zkoumali, jak by kontrolované zemědělství ve vesmíru mohlo být „bránou“ k vývoji podobné technologie pro Zemi, zatímco dva kanadští vědci publikovali knihu, která tvrdí, že pěstování potravin na Marsu by mohlo změnit zemědělství na Zemi. .
Ponaučení o geologii, klimatu a atmosféře Marsu nám také může pomoci zjistit, zda některá z tisíců planet obíhajících kolem hvězd mimo naši sluneční soustavu může být obyvatelná nebo schopná udržet atmosféru,“ vysvětluje Atri.
Mnoho vědců se domnívá, že život na Zemi vznikl na Marsu před miliardami let a Atri vidí Rudou planetu jako dokonalou laboratoř pro studium této teorie.
„Musíme svému sousedovi rozumět,“ říká Atri. “Možná tam kdysi byl život, nebo možná existuje život pod povrchem, který stále přežívá.” Možná jsme měli společný původ. Kdo ví?”
“Je to náš nejlepší způsob, jak porozumět sami sobě a odkud pocházíme.”
Pro více novinek a newsletterů CNN si vytvořte účet na CNN.com