Americký vydavatel získal práva na ikonický román George Orwella z roku 1949 Devatenáct osmdesát čtyři díky nečekané nabídce: pár bot velikosti 12 pro autora, prozrazuje dosud nezveřejněný dopis.
Romanopisec měl potíže dokončit své dystopické varování před totalitou. Vzhledem k tomu, že pojmy jako Big Brother a Thought Police se dnes zdají stále aktuálnější, v mrazivé pasáži píše: „Pokud chcete obrázek budoucnosti, představte si botu šlapající po lidské tváři – vždy. »
Ale ve dvoustránkovém dopise z dubna 1948 se zdá, že jeho hlavním zájmem byly boty, protože poválečný přídělový systém v Británii ztěžoval najít pár v jeho velikosti.
Orwella skolila tuberkulóza, když ze svého nemocničního lůžka poslal dopis Robertu Girouxovi, vlivnému americkému vydavateli, ve kterém napsal: „Kromě nedostatku kuponů jsem zde nemohl získat žádné ve své velikosti (12!). .”
Orwell mu řekl, že požádal svého anglického nakladatele Fredrica Warburga – zakladatele společnosti Secker & Warburg, který v roce 1945 také vydal Orwellovu farmu zvířat –, aby mu koupil boty, až navštíví Ameriku.
Dva dorazily, ale byly darem od nakladatelství Harcourt, Brace and Company, kde byl Giroux redaktorem. Dar zřejmě pomohl zpečetit vydavatelskou smlouvu. Orwellův literární agent prodal americká práva na Nineteen Eight-Four Harcourtovi Braceovi, který jej vydal v červnu 1949, kdy byl také publikován ve Spojeném království v nakladatelství Secker & Warburg.
Giroux, který byl také americkým vydavatelem TS Eliota, knihu vydal navzdory výhradám svého přímého nadřízeného, jehož manželka našla část románu nevkusně.
“Nádherné boty”
Orwell v dopise napsal, že Girouxovo jméno získal od Warburga a píše mu, aby poděkoval příslušné osobě za „jeho velkou laskavost“: „Jsou to nádherné boty a budete rádi, když budete vědět, že mi sedí, ale od Měsíce jsem přivázaný k posteli, zatím jsem je sotva nosil.“
Špatný zdravotní stav donutil Orwella opustit svůj domov na ostrově Jura a v listopadu 1947 byl přijat do nemocnice Hairmyres v East Kilbride, Lanarkshire, která se specializovala na plicní problémy.
V dopise zaslaném odtud Orwell uvedl, že byl „vážně nemocný“: „Je mi líto, že musím říci, že trpím tuberkulózou a jsem nemocný od loňského listopadu – ve skutečnosti, myslím, od začátku roku 1947.“
Ale také poznamenává, že „léčba se zdá být v pořádku“ a že doufá, že opustí nemocnici „přes léto“, s plány obnovit práci na „knize, kterou jsem psal, když jsem onemocněl“.
Dodal: „Samozřejmě v tuto chvíli nemohu udělat nic vážného. »
Ta kniha se jmenovala 1984, která se stala jedním z nejdůležitějších románů minulého století.
V červenci 1948 Orwell opustil nemocnici a vrátil se do práce. V listopadu 1948 dokončil psaní a sám to napsal. Musel to být jeho umělecký román. Pracoval mezi dvěma obdobími hospitalizace pro tuberkulózu, na kterou v roce 1950 zemřel.
“Literární poklad”
Dopis pochází od rodiny Girouxových a bude odhalen Peterem Harringtonem z Londýna, předním prodejcem vzácných knih, na říjnové přehlídce Frieze Masters. Jeho prodejní cena je 17 500 liber.
Sammy Jay, hlavní literární specialista Peter Harrington, řekl: „Hodně cestuji, abych hledal tyto druhy literárních pokladů. Je však vzácné, že dojde k objevu, který představuje nový příspěvek do vědy, biografie nebo historie. Je to opravdu vzrušující.”
I on je vysoký 12 stop a zvláště ho dojímá, že spisovatel, který je nyní považován za „globální superstar“, měl potíže s hledáním bot, když byl v tak špatném zdraví a penězích.
DJ Taylor, Orwellův životopisec, řekl Telegraph: “Orwellova nová písmena jsou vzácná jako slepičí zuby, takže toto je skutečný nález – zvláště když pochází z tohoto klíčového období, kdy mobilizoval tenčící se fyzické zdroje, aby se soustředil na 80. léta. Domov úsek ze čtyř.