Za čtrnáct dní, na oslavu 10. výročí úspěšné série Portrét umělce roku Sky Arts, usedne Lenny Henry k pokusu o světový rekord. Jde o „hromadnou malířskou událost“, kdy Henry pózuje pro svůj portrét v Lindley Hall v Londýně. Dvě stě volných míst bude k dispozici amatérským i profesionálním umělcům, aby se k oslavě osobně připojili. Událost bude také živě přenášena, takže fanoušci z celého světa se mohou zúčastnit pokusu o rekord online a vytvořit si vlastní portrét herce, spisovatele a komika.
To je spousta lidí, kteří pohybují svými štětci a tužkami. “Doufám, že bych neměl být nahý,” řekl Henry náhle znepokojený. Sedět u svého portrétu, svlečený nebo ne, vždy odhalí. Henry byl vybrán pro velké beano show poté, co seděl za Morag Caister, vítěze soutěže 2022. (Caisterův portrét je aktuálně vystaven v nedávno znovuotevřené National Portrait Gallery.)
“Morag vypadal, že má opravdu zájem zachytit něco, co nikdy předtím nebylo viděno,” říká Henry. „Na tomto portrétu byla moje tvář naprosto uvolněná. Myslím, že když jsem v televizi nebo ve filmu, moje tvář si osvojí to, co dělá – ‘Legrační Lenny dělá vtipy v televizi’. Musím se přiznat, že se mi víc líbí seriózní portréty – spíš člověk, kterým jsem.
Před hromadnou malbou však začíná 10. řada Portrét Artist speciální celovečerní epizodou, ve které se vítězové z předchozích sérií vracejí, aby soutěžili o titul Portrét umělce desetiletí. Na samotnou show to bylo docela deset let, kdy se ze specializované talentové show na specializovaném kanálu stala pravděpodobně největší umělecká show v televizi. V dnešní době epizody pravidelně dosahují přes milion diváků.
Pro Portrait Artist of the Decade budou mít soutěžící za úkol zachytit nikoho jiného než Judi Dench. Epizoda již byla natočena a Curtis Holder, vítěz soutěže 2020, byl mezi umělci, kteří seděli před touto královnou jeviště a obrazovky.
„Bylo to divné, protože ona [Dench] je nejpřírodnější a okouzlující žena,“ říká. “Nicméně kolem ní bzučí elektrický proud.” Prostě byla lhostejná ke všemu, co jsme s ní udělali. Byla přístupná, vyprávěla nám skvělé příběhy a v očích měla takový zvláštní, šibalský záblesk. Bylo to, jako by měla mysl dítěte.
Od získání ceny Portrét umělce roku se Holder posunul od úspěchu k úspěchu: v současnosti je vůbec prvním umělcem v Národním divadle.
Říká, že zatímco v uměleckém světě existuje určitá prevence vůči portrétistovi roku, „to, co k výstavě cítím, je vděčnost a obdiv. Protože to, co lidem umožňuje dělat, je být umělcem, a to vám umožňuje vstoupit do tohoto světa. Víte, jsem černý, gay, který vyrostl v rezidenční čtvrti Leicesteru. Bez této show pochybuji, že by mi tyto dveře byly otevřené.
Deset let pozorování vznikajícího umění naučilo moderátora Stephena Mangana, že nikdy nemůže předvídat, co budou porotci považovat za „nejlepší“ ztvárnění.
„Zjistil jsem, že váš vlastní vkus je velmi osobní a neméně platný. Myslím, že umění se může cítit jako soukromý klub, do kterého musíte mít umělecké vzdělání, abyste se do něj dostali. Ale staré známé: „O umění toho moc nevím, ale vím, co se mi líbí…“ je velmi platný postoj, protože různé věci způsobují, že si to různí lidé uvědomují. Dodalo mi to sebevědomí, abych nezpochybňoval své vlastní preference.
Letos každý vítěz série namaluje v semifinále popovou ikonu Emmu Buntonovou, poté se o titul utkají tři finalisté, kteří namalují vysílací legendu a portrétní umělkyni roku Joan Bakewell. (Bakewellová, která show moderuje od roku 2013, o sobě již začátkem tohoto roku prozradila trochu příliš mnoho, když tweetovala, že ji show „opustila“. O den později tweetovala, že ve skutečnosti tomu tak nebylo .)
Mangan, jeho spolumoderátor od roku 2019, říká, že celebrity se dožadují účasti v show – v této sezóně se ho Emma Freud a Richard Curtis zeptali přímo. “Lidé, které potkávám, se mě často ptají: ‘Prosím, můžeš mě dostat do pořadu?”
No, teď mohou – už jen tím, že se připojí ke stovkám amatérských umělců, kteří budou Lennyho Henryho sledovat 30. září. A ne, nebude nahý.
Nová série Portrét Artist of the Year začíná 4. října na Sky Arts. THE hromadné malování s Lenny Henry je v Lindley Hall, Londýn, 30. září