Stíhání zahrnující více než tucet vražd a více než 100 sexuálních trestných činů selhalo před soudem v Anglii a Walesu v loňském roce kvůli ztrátě nebo nedostatku důkazů, zjistil Guardian.
Zjištění získaná na základě žádosti o svobodu informací (FoI) výzkumnými pracovníky v oblasti trestního soudnictví vzbuzují obavy ohledně policejního nakládání s klíčovými důkazy používanými ke stíhání nejzávažnějších trestných činů, jako jsou vzorky DNA, záběry CCTV, zbraně, drogy a údaje o mobilních telefonech.
Čísla ukazují, že ztráta nebo nedostupnost dokumentů byla odpovědná za kolaps 7 316 vyšetřovacích spisů mezi zářím 2021 a zářím 2022 v donucovacích orgánech v Anglii a Walesu, včetně 16 vražd (1,3 % z celkového počtu vražd) a 123 sexuálních přestupky (1 %).
Příbuzný: Případ Andrewa Malkinsona ukazuje důležitost bezpečně uložených forenzních důkazů
V předchozích třech letech, mezi říjnem 2018 a srpnem 2021, bylo vyřazeno 20 838 případů, včetně 42 vražd (1,1 % z celkového počtu) a 364 sexuálních trestných činů (1,2 %).
“Je to krutá realita systému trestního soudnictví s obrovskými nedostatky,” řekla profesorka Carole McCartneyová, kriminoložka z University of Leicester. “Pokud jste ztratili důkazy, nemůžete lidi stíhat, nemůžete se odvolat, pokud jste neprávem odsouzeni, nemůžete vyřešit nevyřešený případ.”
Údaje získané McCartneym a nezávislým výzkumníkem v oblasti trestního soudnictví Louise Shorterovou přicházejí v době, kdy policie a Komise pro přezkum trestních případů (CCRC) čelí intenzivní kritice za nakládání s forenzními důkazy v případu Andrewa Malkinsona.
Malkinson byl zproštěn viny minulý měsíc poté, co strávil více než 17 let ve vězení za znásilnění, které nespáchal, přestože v roce 2007 byla na oblečení oběti nalezena DNA jiného muže.
V reakci na zjištění Národní rada policejních prezidentů poznamenala, že údaje se týkají případů, kdy se „ztratily“ důkazy, a řady dalších scénářů, kdy důkazy, které mohou zahrnovat výpovědi znalců nebo dokumenty, „nebyly k dispozici“ sociální služby. na policii nebo Korunní prokuraturu (CPS).
V březnu zpráva Caseyho o normách a kultuře v rámci Metropolitní policie zdůraznila „katastrofální stav“ ukládání forenzních důkazů, popisující „přetížené, zchátralé nebo rozbité ledničky“ a rozbitý mrazák během vlny veder v roce 2022, která způsobila všechny důkazy. zmizet. uvnitř být zničen a související případy znásilnění vyřazeny.
Žádná jiná země na světě to nedělá a má k tomu dobrý důvod.
Profesor Peter Gill
V anonymizovaných rozhovorech se současnými a bývalými důstojníky, které budou zveřejněny v International Journal of Police Science and Management, McCartney a Shorter slyšeli o problémech v policejních složkách Anglie a Walesu.
Důstojník přirovnal úložiště policejních forenzních důkazů k diskontnímu prodejci a řekl: „Myslím, že je to jako jednání s Primarkem… všechno je opravdu hodně naskládané a někde se něco ztratí. Pokud jdete do luxusnějšího obchodu, mají velmi málo a vše je pečlivě auditováno.
Mezi další incidenty popsané policisty patří:
-
Kilo heroinu zůstalo bez dozoru na stole několik dní, dokud se odpovědný důstojník nevrátil do kanceláře.
-
Exponáty jsou ponechány nezapečetěné v zásuvkách a pod psacími stoly.
-
Mrazničky byly tak přetížené, že „fungovaly spíše jako skladovací prostory než mrazicí sklady“.
“Problémy Met se dějí po celé zemi,” řekl McCartney. „To vše se děje za zavřenými dveřmi. Policie [custody of forensic scientific evidence] nejsou monitorovány, nejsou regulovány, nikdo to nekontroluje. Je to nezbytné pro systém trestní justice, ale nikdo tomu nevěnuje pozornost.“
Od letošního roku má vládní úřad pro forenzní vědu zákonnou pravomoc uzavřít soukromé laboratoře, které nesplňují standardy kvality. Tyto pravomoci se však nevztahují na kontrolu uchovávání vědeckých důkazů policií před a po procesu.
Profesor Peter Gill, průkopník a výzkumník DNA otisků prstů na univerzitě v Oslu, uvedl, že krize měla kořeny v uzavření katedry forenzních věd v roce 2012, která přenesla odpovědnost za uchovávání důkazů vědci z centralizovaného archivu na zemský úřad. 43 policejních složek.
„Ukazuje to, jak špatné věci jsou, když se dostanete do reklamy. Žádná jiná země na světě to nedělá a z dobrého důvodu,“ řekl.
„Každý ví, že se to děje. Ví to soudci, ví to policie, ví to každý v systému trestní justice,“ dodal. „Věci se ale musí rozpadnout, než tomu politici věnují pozornost. Je to strašné.”
V reakci na údaje CPS o vyřazených případech profesorka Denise Syndercombe Courtová, forenzní genetička z King’s College v Londýně, řekla: „Jsou to mimořádná čísla. Je to otřesné.
Soud v Syndercombe vyzval k obnovení národního forenzního archivu, který by uchovával exponáty a důkazy o nejzávažnějších zločinech.
“Mám určité sympatie k policii,” řekla. „Všechno dostanou zpět, spoustu položek, které by měly být zmrazeny, a zajistit a katalogizovat to všechno musí být obtížné. Přesto by se to mělo udělat.
Mluvčí Národní rady policejních prezidentů řekl: „Policie a CPS spolupracují, aby zajistily, že důkazy budou shromážděny a předloženy včas. Když se v případu vyskytnou problémy s důkazy, CPS je předá policii, aby provedla jakékoli opatření, které považuje za nezbytné.