Kapitán Brightonu Lewis Dunk prozradil, že se zvedl z prvního čtrnáctidenního „masakrování“ Roberta De Zerbiho, aby znovu získal své místo mezi anglickým týmem, o kterém říká, že si nyní věří ve vítězné trofeje.
Střední obránce doufá, že vyhraje teprve svůj druhý seniorský zápas v Anglii, pět let poté, co debutoval v přátelské výhře 3:0 nad Spojenými státy.
Dunk si plně zasloužil odvolání poté, co jeho skvělá forma na klubové úrovni viděla, že hlavní trenér Seagulls De Zerbi popsal 31letého hráče jako jednoho z pěti nejlepších obránců v Evropě.
Dunk, který loni reprezentoval Brighton od jeho přesunu do Třetí divize až po kapitánské místo na šestém místě v Premier League a kvalifikaci do Evropské ligy, toho ve své době zažil hodně. Pobyt ve svém rodném klubu.
Ale připouští, že změna v přístupu, kterou přineslo jmenování De Zerbiho, aby nahradil Grahama Pottera, který loni odešel do Chelsea, byla výzvou – i když to bylo nakonec pro klub a kapitána odměnou.
“Pokud jde o fotbal, od příchodu nového manažera Brightonu vidím fotbal úplně jinak, představuji si ho jinak a to je nejdůležitější,” prohlásil.
„Fotbal není to, co jsem si myslel. Tak jak si teď hrajeme. Představa toho, co jsem dělal předtím, mi dávala smysl. Ale když se naučíte něco úplně jiného, věříte tomu a to dává smysl. Říkáte si “proč jsem to nevěděl?” a “Proč jsem to neudělal dříve?” To je přesně ono.
„Pokud mám být upřímný, odpovězte upřímně, první dva týdny byly hrozné… Neřekl bych, že hrozné, byly matoucí.
„On (De Zerbi) to ví, mluvili jsme o tom a on to věděl v té době, přišel, nemluvil anglicky, mluvil přes překladatele.
“Trénink se drasticky změnil, teď pracujeme na spoustě různých věcí a prvních pár týdnů bylo opravdu těžkých přechodů, zvláště si myslím, že jsme byli čtvrtí v lize, když Graham odešel a letěli jsme s ním, a to bylo to divné, byl čas, aby odešel, pak dorazil Roberto a (bylo to) dva týdny masakr.
De Zerbi preferuje metodický a plánovitý přístup, který vyžaduje, aby všichni jeho hráči – zejména obránci – měli pohodlí v držení míče.
“Opakuje se to – nebojte se toho,” dodal Dunk na otázku, zda taková taktika – která vedla ke slavným výhrám nad Chelsea, Liverpoolem a Arsenalem – byla riskantní.
„Opakujeme to každý den. Toto je náš trénink. Nemohl jsem hrát na jeho pozici, ale teď vím o každé pozici na hřišti a kde by měly být. Kdy by se měly pohybovat a jaké úhly by měly dávat. Takže ano, vidíme to každý den a usnadňuje to život.
Dunk byl v červnu odvolán do Anglie, ale zranění ho vynutilo ze sestavy, aby se v kvalifikaci na Euro 2024 utkal s Maltou a Severní Makedonií.
Manažer Gareth Southgate však Dunkovi věřil a je zpět na první výzvu.
“Jsem úplně jiný člověk a jiný hráč,” řekl.
„Jsem o pět let starší, o pět let starší v moudrosti a za těch pět let jsem se fotbalově i životním hodně naučil, stejně jako vy.
“Jsem teď jiný člověk a přicházím sem s jiným sebevědomím, které jsem dříve pravděpodobně neměl.”
Na otázku, jaký byl největší rozdíl, kterého si všiml mezi tím, kdy naposledy trénoval po boku Southgate a jeho hráčů v St George’s Park, Dunk dodal: „Měli jsme schůzku a on mluví o vítězství na Euru a celý tým je myslet na výhru eura.
“Takže bych řekl, že to je velký posun v mentalitě.” Nejde o to, jak daleko můžeme na turnaji dojít. Je to vítězství v turnaji.
“To je pravděpodobně největší změna, kterou jsem viděl vrátit.” Je to „tento turnaj vyhrajeme“. Chceme tento turnaj vyhrát. Proto tam budeme a potřeme se s těmito špičkovými hráči. Chápu, proč to říká a proč může Anglie vyhrát.