Ben Stokes poslal varování na mistrovství světa soupeřům Anglie s rekordem 182 proti Novému Zélandu necelý měsíc poté, co odvolal svůj odchod do ODI.
Stokes, který hrál teprve svůj třetí zápas nad 50 přes rok poté, co se vzdálil od tohoto formátu, byl v brutální formě, když vyložil devět šestek a 15 čtyřek na cestě k nejvyššímu skóre anglického pálkaře.
Kapitán Testu byl klíčovým mužem Anglie v roce 2019 a vypadá to, že příští měsíc si svou roli zopakuje v Indii poté, co odfoukl jednodenní pavučiny vítěznými směnami se 124 míči, které poháněly hostitele na 368.
Nový Zéland se nikdy nepřiblížil a zaokrouhloval na 187, když hostitelé dohráli porážku 181 běhů a vedli 2:1 se zbývajícím zápasem. Black Caps mezi sebou zvládli jen o pět běhů více než Stokes sám.
Jason Roy, muž, který držel anglický rekord více než pět let od svých 180 proti Austrálii v Melbourne, sledoval z balkonu, jak ho Stokes vytlačil z historických knih.
Okamžik přišel typicky důrazným způsobem, Stokes dlouho mlátil Bena Listera, zatímco Roy se s úsměvem na tváři přidal k ovacem davu.
Roy byl vyčleněn, aby se mohl vrátit do zápasu, ale další ranní záchvat křečí v zádech znamenal, že byl opět odkázán na postranní čáru. Vzhledem k tomu, že Harry Brook se stále snaží dostat do 15členného týmu pro mistrovství světa, načasování by jen stěží mohlo být horší, aby se objevil nepředvídatelný problém.
Pokud mělo Stokesovo první století s omezeným prodejem po šesti letech nějakou nevýhodu, pak to byl dnes již známý pohled na něj, jak se šklebí bolestí, když mu chronické problémy s koleny nadále brání v pohybu.
Stokes riskoval, že v nadcházejících týdnech svůj stav zvládne, ale i po šesti týdnech propouštění po Ashesovi bylo jasné, že to nebude snadný úkol.
Dawid Malan měl lepší čas než Roy, když smazal všechny přetrvávající otazníky u svého jména s vyplněnými 96 v prvním zápase. Se Stokesem se dělil o stav 199 poté, co se dvojice střetla ve třetím kole ve 13 pro dva a byla by to dobrá hodnota na celé století.
Jeho směna byla méně svalnatá než Stokesova a nedokázal držet krok se zuřivou mírou úderů svého partnera 146,77, ale Malan byl klidný, velící přítomnost v nejvyšším pořadí, a to navzdory tomu, že porod jeho druhého dítěte vrátil zpět své místo. . Anglie má štěstí, že ho má a jakékoli ubytování pro Brooka by jistě muselo přijít na cizí náklady.
Yorkshireman byl z týmu vynechán pouze změnou postoje Stokese a hodnota jeho přítomnosti byla znovu a znovu prokázána, protože se etabloval v týmu, který poskytne týmu prvního soupeře Anglii na mistrovství světa v Ahmedabadu. .
Stokesovo načasování nebylo v jeho prvních 50 jízdách dokonalé, pouštěl se do silných střel, které spoléhaly více na vůli a hrubou sílu než na dotek a techniku.
Ale zvládl svůj úkol, vzal jen 32 koulí, aby přeměnil své půlstoletí, a dalších 30, aby se dostal ze 100 na 150. Jeho přizpůsobivost byla vidět po celou dobu, Lockie Ferguson ho v daném čase vytočil až na 94 mph. zasílané opakovaně. na lanech, když hledal rychlost. V jednu chvíli nenuceně vešel do čáry krátkého míče a pomohl si s ním přes pravé rameno na čtyřku odrazem.
Když se Nový Zéland ujal vedení, věci byly ještě ošklivější, když Stokes zasáhl Rachina Ravindru z útoku třemi šestkami ve dvou kárných přesech. Jakmile byla Malan uškrcena při dodávce Trent Boult tak svéhlavě, že byla zpočátku ovládána široce, Nový Zéland zvedl branky s dostatečnou pravidelností, aby odhodil Anglii s 11 míčky.
Boult, který začal vyloučením Jonnyho Bairstowa z prvního míče zápasu a v dalším přesilu porazil Joea Roota, skončil s kreditem 5 za 51 uprostřed chaotických čísel.
Stokes nakonec odešel ve 45. a zasáhl nízký plný los od Listera dvěma míčky poté, co překonal Royův rekord.
Honba kiwiů se nikdy nerozběhla, díky skvělému novému kouzlu míče od Chrise Woakese je snížil na 37 na čtyři. Postaral se o Willa Younga, Henryho Nichollse a Daryla Mitchella, aby vytáhli ze soutěže teplo.
Hřiště se začalo vyprazdňovat i přes veškerou snahu Glenna Phillipse (72), přičemž Liam Livingstone si v závěru pomohl třemi lacinými brankami.