Řekněme, že to není zrovna lahodný digestiv. Upřímně řečeno, když mi číšník po jídle nabídl sklenku místního likéru Becherovka, vypil jsem jen směs 20 různých bylinek a koření, abych byl zdvořilý.
Ale možná proto, že mi to dalo chuť na něco neobvyklého, možná proto, že jeden nápoj nevyhnutelně vede k dalšímu, jakmile skončím, vydal jsem se hledat vodní bod nabízející další nápoj jedinečný pro toto české město.
Ale nebyl to bar, který jsem hledal. Zanedlouho jsem dorazil k zdobnému altánu připomínajícímu kapelu, kde už několik lidí usrkávalo z porcelánových hrnečků s nalévacími hubičkami. Sklonil jsem se, abych naplnil svou vlastní nádobu ze zurčícího horkého pramene, pokusil jsem se ochutnat štiplavý, sirnatý nápoj – a přikrčil jsem se. Doporučených 400 ml jsem přesto konzumoval dál: stejně jako Becherovka má být voda vyvěrající z Prameny svobody dobrá na trávení.
V Karlových Varech jsem byl jen pár hodin, ale už bylo jasné, že toto malé české lázeňské městečko má daleko k vaší průměrné městské dovolené. Malebně se nachází podél řeky Teplé, uprostřed zalesněného údolí, asi dvě hodiny západně od Prahy, UNESCO jej v roce 2021 označilo za jedno z 11 „velkých lázeňských měst Prahy“. Evropa, vedle Bath ve Spojeném království, Vichy v Francie a dvě malá česká města.
Voda zde tryská z několika různých zdrojů mezi 30 a 73 °C – a nasávání vody zahrnuje namáčení, ideálně po dobu několika týdnů. Tekutina je prý dobrá na pročištění různých částí střev, od Mlýnského pramene na játra a slinivku až po pramen Karla IV. na ledviny. A ano, je v tom věda; Mnoho Čechů navštěvujících moderní městské lázně si dokonce užívá třítýdenních pobytů hrazených ze zdravotního pojištění.
Ale nemusíte naskočit do vlaku s léky, abyste si toto krásné místo užili. Protože v Čechách bylo kdysi v módní Evropě léčitelství tématem rozhovorů, 18čt a 19čt Po staletí se do Karlových Varů nahrnuli všichni známí – od Beethovena a Mozarta po Goetha a císaře Františka Josefa I. – a zrodilo se město s architekturou nádhernou jako svatební dort.
Procházka po příznačně pojmenované Rue des Hot Springs vás zavede mezi elegantní kolonády postavené kolem pramenů, z nichž nejpůsobivější jsou novorenesanční Mlýnská kolonáda a spletité bílé mřížování kolonády procházky.
Na moderní termální kolonádě vystřeluje do vzduchu 12 metrů vysoký 73stupňový vodní paprsek (můžete ho vidět i na exkurzi do podzemí a zažít proces zkamenění vzpomínek s ložisky nerostů).
Vše je v docházkové vzdálenosti v historickém centru, které je kompaktní, ale nepůsobí přeplněně, se zlomkem počtu turistů, kteří navštíví Prahu; Karlovy Vary vypadly z radaru západního turistického ruchu kvůli 1. světové válce a železné oponě a současná politika znamená, že jejich kdysi velký kontingent ruských návštěvníků se výrazně snížil.
Nejlepší ze všeho je, že svahy obklopující toto malé městečko s 54 000 obyvateli jsou protkány turistickými stezkami, díky nimž je návštěva obzvláště příjemná na začátku podzimu, kdy je počasí ideální pro dny aktivního vyžití.
Projeďte se nebo vyjeďte lanovkou k věži Diana, pak se projděte k vyhlídce Petra Velikého (ano, i on ji navštívil). Z těchto zvlněných výšin je snadné rozeznat zlaté kopule pravoslavného kostela svatého Petra a Pavla a velkolepý neorenesanční Grandhotel Pupp, kde se během červencového filmového festivalu koná hollywoodská královská rodina (a jehož restaurace byla využívána během červencový filmový festival). natáčení Casino Royale).
O něco dále vidíme 14čtZámecká věž z minulého století, kterou využíval císař Svaté říše římské a český král Karel IV., když sem jezdil na lov. Podle pověsti to byl on, kdo zde objevil pramen, který pomohl jeho dně; město je po něm pojmenováno.
Po několika hodinách chůze po kopcích budete potřebovat něco trochu vydatnějšího než sladké lázeňské oplatky, které se tradičně jí mezi doušky pramenů.
Naštěstí v centru není problém najít dobré jídlo. Každé jídlo, které jsem měl, bylo vynikající, od domácích lasagní v charismatické Embassy Restaurant (embassy.cz), až po vynikající wasabi krevety a noky s lanýžovou omáčkou v Le Marché (le-marche.cz).
Co se nápojů týče, jasnou volbou je Plzeň, i když české víno z Morovska je lahůdkou. A vždycky je tu Becherovka, chcete-li. Ať už máte rádi likér nebo ne, stojí za to zajít do návštěvnického centra Becherovky, kde zjistíte, že alkohol prodávaný rodinou Becherů jako nápoj – a nyní vlastněný Pernodem Richardem – byl prodáván do původního v roce 1807 pro žaludek. aches jako anglický název bitter. Můžete také vyzkoušet jiné, chutnější verze originálu.
Moje rada však zní, po večeři ne digestivem – ať už v podobě likéru nebo pramenité vody – ale noční koupelí před spaním. Desetiminutová procházka mě zavedla do brutalistního hotelu Thermal (thermal.cz), kde se nachází česká obdoba lázní Thermae Bath Spa – až na to, že jeho osm saun je zónami bez plavek (dostanete prostěradlo na zakrytí těla ). skromnost).
Jeho střešní bazén je vynikající. Při toulkách jejími svěžími 38stupňovými vodami jsem hleděl na osvětlenou architekturu Karlových Varů pod noční oblohou a užíval si blahodárných zdravotních účinků těchto vod bohatých na minerály. Doktor Václav Payer možná v roce 1521 usoudil, že lázeňská voda funguje lépe, když ji člověk usrkává, než aby se v ní máčel – ale já vím, kterou metodu preferuji.
Nezbytný
Dostat se tam
Ryanair (ryanair.com) létá ze Stanstedu do Prahy od 132 liber zpáteční. Z letiště jeďte autobusem Regiojet (regiojet.com).
Kde zůstat
Grandhotel Pupp (pupp.cz) nabízí dvoulůžkové pokoje od 125 GBP za noc, B&B.
Jane Knightová byla hostem CzechTourism (visitczechrepublic.com) a Centra cestovního ruchu Karlovarského kraje (zivykraj.cz).