Po mnoha letech navrhování a prodeje nejrůznějších kabelů pro napájení a nabíjení svých zařízení Apple postupně u všech svých produktů přešel na nabíječky USB-C.
Nejnovějším zařízením, se kterým se obchoduje, je iPhone a stalo se tak proti vůli Applu. V říjnu loňského roku Evropská komise požádala všechny výrobce telefonů a notebooků, aby přešli na konektor USB-C (který byl dříve dohodnut jako běžný standard).
Apple se mohl rozhodnout ignorovat požadavek a přestat prodávat v EU, nebo vyrábět verze s USB-C pouze pro evropský jednotný trh. Místo toho se rozhodla dodržovat a dodržovat pravidla EU všude. Společná nabíječka pro všechna zařízení se tak stává realitou, alespoň do doby, než se svět zcela přepne na bezdrátové nabíjení.
Lepší standard
Nabíječku Lightning představil Apple v roce 2012 a poprvé se objevila na iPhonu 5. Nahradila 30pinový dokovací konektor představený v roce 2003 pro první iPod a iPhone. Pravděpodobně hlavní viditelnou inovací Lightning kabelu jsou oboustranné konce.
To umožnilo uživateli vložit nabíječku do doku, aniž by se musel starat o to, zda je otočena správným směrem. To se nyní může zdát triviální, ale u žádné jiné nabíječky tomu tak nebylo. Pokud aktuálně používáte standardní USB port svého notebooku, pravděpodobně strávíte spoustu času zapojováním a odpojováním kabelu, abyste našli správnou orientaci. Pravděpodobně si také stěžujete na nepříjemnosti. Alespoň já to tak dělám.
USB-C konektor vyšel zhruba dva roky po Lightningu. Na kabelu Apple nebylo nic zvlášť nového nebo pozoruhodného. Jednou pozoruhodnou vlastností však bylo, že si vypůjčil reverzibilitu konektoru Lightning.
USB-C je pouze název konektoru, nikoli celého kabelu. Kabel a konektor jsou součástí větší technické specifikace s názvem USB-4. USB-4 překonává Lightning ve všech myslitelných technických rozměrech. Dokáže přenášet data mnohem rychleji: až 40 Gbps (gigabitů za sekundu) pro USB-4 oproti 480 Mbps (megabitů za sekundu) pro Lightning. Zařízení také nabíjí rychleji, a to natolik, že Apple začal prodávat adaptéry Lightning na USB-C.
Hlavní rozdíl mezi těmito dvěma je však v tom, že UBS-C není proprietární. Byl vyvinut konsorciem s názvem USB Implementer Forum. Toto konsorcium tvoří společnosti jako Intel a Microsoft – ale také Apple.
Všechny standardy USB může používat jakýkoli podnik. Apple na druhou stranu nedovoluje nikomu jinému používat jeho proprietární příslušenství, pokud nesouhlasí s licencí. To znamená, že USB-C je kompatibilní s mnohem více zařízeními, včetně všech nejnovějších produktů Apple, ale dříve ne s iPhonem.
Když stojí za to být jiný
Co je tedy na připojení Lightning tak zvláštního, kvůli kterému se Apple drží tak dlouho, navzdory opakovaným slibům, že se připojí ke svým konkurentům na společném standardu? Proč by Apple sabotoval jeden ze svých vlastních telefonů udržováním nestandardního nabíjecího připojení?
Je možné, že spotřebitelé jsou při nákupu telefonu nepozorní a nezohledňují přímo náklady na příslušenství, jako jsou nabíječky. Pokud je to pravda, Apple by musel ponechat tyto doplňky proprietární a zajistit, aby je žádný konkurent nemohl začít nabízet za nižší cenu. Pokud tomu tak je, nutit Apple nabízet nejlepší standardní výhody všem spotřebitelům.
Alternativní vysvětlení je, že někteří spotřebitelé si více cení připojení Lightning. Koneckonců, vzhled je jiný a fanoušci Applu říkají, že může být odolnější než jiné standardy. Je to také signál statusu a exkluzivity.
Zdá se, že jsme na trhu chytrých telefonů dosáhli bodu, kdy lidé, kteří se starají pouze o každodenní používání, vyměňují svá zařízení mnohem méně často. Je to pravděpodobně proto, že technologie se nevyvíjí stejným tempem jako v minulosti. Přesto poptávka po špičkových telefonech stále roste.
Může to být způsobeno tím, že jsou zaměřeny na podskupinu spotřebitelů, kteří vysoce oceňují mírně vyšší kvalitu fotoaparátu nebo mírně větší úložiště. Ale co je nejdůležitější, drahé telefony jsou způsob, jak signalizovat sociální status.
Lidé si nejnovější telefon kupují nejen proto, že jej chtějí vlastnit, ale také proto, aby bylo vidět, že jej vlastní. To je jistě faktor, který pomohl Applu vzkvétat, protože společnost nabízí produkty, které se viditelně liší od levnější alternativy. A další známkou stavu pro uživatele Apple je různé příslušenství, včetně proprietárních nabíječek.
Apple nebyl vždy tak ochotný odmítat běžné standardy. Nejen, že je jedním z účastníků USB konsorcia, ale je to také společnost, která pomohla USB stát se globálním standardem tím, že jej nabídla na své první generaci iMaců.
V té době byl však Apple smolařem na trhu osobních počítačů a čelil technologickému gigantu Microsoft. A jedním z hlavních důvodů, proč si tehdy mnoho lidí nekupovalo počítače Apple, byl strach, že nebudou kompatibilní s produkty Microsoftu.
V jednu chvíli šel Apple dokonce tak daleko, že vyvíjel nástroje, které uživatelům pomohou spouštět Windows na jejich zařízeních. V té době mělo smysl snažit se, aby vaše produkty byly co nejvíce kompatibilní s produkty lídra na trhu.
Na současném trhu smartphonů je Apple lídrem a mohl by těžit z toho, že není kompatibilní s jinými standardy a produkty. Velkou otázkou však je, zda z toho budou mít prospěch spotřebitelé. Pokud je exkluzivita způsob, jak zablokovat konkurenci, pravděpodobně ne. Pokud spotřebitelé oceňují exkluzivitu nebo pokud to povzbuzuje Apple k inovacím, pak možná vynucená standardizace není tak dobrý nápad.
Tento článek je znovu publikován z The Conversation pod licencí Creative Commons. Přečtěte si původní článek.
Renaud Foucart nepracuje, nekonzultuje, nevlastní akcie ani nepřijímá finanční prostředky od žádné společnosti nebo organizace, která by měla prospěch z tohoto článku, a nezveřejnil žádné relevantní vztahy kromě svého akademického jmenování.