Netflix chce vstoupit do akce. Přesněji řečeno, kus akce One Piece. Streamer právě vydal svou živě akční adaptaci populárního japonského komiksu a karikatury o bezstarostné pirátské posádce hledající mýtický poklad. Tento poklad je „One Piece“: odtud název série.
Stejně jako ostatní streameři si Netflix stále více vybírá projekty, které podporuje. V případě One Piece však byla zelená bez problémů. Japonské kreslené filmy a komiksy – známé jako „anime“ a „manga“ – se v době nejistoty v masové zábavě staly vzácným celosvětovým hitem. One Piece je například ziskovější franšíza než James Bond (20,515 miliardy dolarů vs. 19,9 miliardy dolarů), zatímco obskurnější Fist of the North Star (21,8 miliardy dolarů) má větší hodnotu než Transformers (17,2 miliardy dolarů).
Ale anime – které se obvykle vyznačuje jasnými kresbami a empatickými postavami s velkýma očima – není jen hit. V posledních letech se stal fenoménem sám o sobě. V prvních šesti měsících roku 2020 sledovalo 100 milionů domácností po celém světě alespoň jeden kreslený film na Netflixu, což je o 50 % více než v roce 2019.
Rostly také prodeje komiksů Manga. Chcete-li si udělat představu o této poptávce, stačí navštívit místní knihkupectví, kde byly uvolněny akry úložného prostoru, aby se uvolnilo místo pro hit manga, jako je Assassination Classroom, Tokyo Ghoul a Demon Slayer – příběh ve 23 svazcích odehrávající se na začátku Japonsko 20. století, kterého se celosvětově prodalo 150 milionů kopií.
Ale zatímco popularita mangy a anime je nezpochybnitelná, složitější otázkou je, proč se tyto propletené žánry – kreslený film je obvykle adaptován z úspěšné mangy – nyní rozvíjejí. Co v posledních pěti letech podnítilo naši chuť po rychlé, zábavné a často násilné japonské zábavě?
„Velký skok v popularitě začal, když Netflix začal přidávat kreslené filmy na své stránky; jako Demon Slayer,“ říká Jess McCauley z TokyoToys Birmingham, oblíbeného obchodu s mangami a videohrami. “Toto anime výrazně zvýšilo sledovanost anime a na oplátku povzbudilo tyto lidi, aby si vzali mangu ze svého oblíbeného pořadu – často kvůli scénám v manze, které byly z anime vystřiženy.”
V případě mladších čtenářů a diváků je tu další přitažlivost násilnější a méně zdravé mangy a anime než Disney. Manga je často kategorizována jako „náctiletá“ nebo „starší dospívající“, a zatímco násilí je obvykle (a doslovně) kreslené, pro dospívající a mladé náctileté mají knihy vzrušující závan zakázaného. Na tom, že jste v Disney’s Frozen, není žádná důvěryhodnost. Vědět vše o Nezuko, posedlé hrdince Demon Slayer, přináší mnohem více přesvědčivosti.
Netflix možná pomohl rozšířit slovo o manze. Fanoušci se však také obrátili na specializované streamovací služby, jako jsou Crunchyroll a Hidive, které zaznamenaly dramatický nárůst předplatitelů. V roce 2017 měl Crunchyroll kolem jednoho milionu placených předplatitelů. Do roku 2021 toto číslo vzrostlo na pět milionů – v únoru 2022 se toto číslo zdvojnásobilo na 10 milionů. V té době společnost Sony získala Crunchyroll a sloučila ji se svým distributorem Funimation.
Crunchyroll, podporovaný společností Sony, se rozšířil do filmové distribuce a přináší manga filmy do západních kin. Pozoruhodným hitem byl Jujutsu Kaisen 0, o teenagerovi, kterého pronásleduje duch staré přítelkyně. V březnu 2022 vydělal 15 milionů liber v pokladnách USA a 825 000 liber ve Spojeném království.
“Je to ohromné otevření,” řekl agentuře Reuters David A. Gross z Franchise Entertainment Research. „Recenze jsou vynikající na tento a všechny filmy Funimation/Crunchyroll. Nechyběli.
„Filmy založené na některých z nejpopulárnějších anime seriálů nyní mohou konkurovat velkým hollywoodským filmům,“ řekl loni pro Cartoon Brew Miki Niina z losangeleského distributora anime Eleven Arts. “To se před deseti lety nestávalo často.”
Dopad na knižní průmysl nebyl o nic méně seismický. Prodej mangy ve Spojených státech mezi lety 2020 a 2021 vyskočil o 160 % s 25 miliony prodaných knih. Podobná trajektorie je i ve Spojeném království, kde se v roce 2012 prodalo 434 000 mang, aby v roce 2022 dosáhly téměř dvou milionů.
“Bylo to opravdu zajímavé – spousta lidí v distribuci komiksů a v knihkupectvích vám řekne, že manga zdvojnásobuje prodeje komiksů každý rok,” řekl jeden z významných komiksových umělců. “Tato věc se stala a je obrovská… Vzala svět útokem.” Vidíme hráče NBA, jak čtou mangu uprostřed hry. Celý svět je jako: “No, když je v pohodě a on to dělá, tak to zvládnu taky.” Pokračuje v růstu.
Anime, to je třeba mít na paměti, mělo vždy základnu fanoušků. V 90. letech a na počátku 21. století si filmy jako Akira a Ghost In The Shell získaly kultovní přívržence. Veřejnost se jim ale většinou vyhýbala – byli považováni za hájemství extremistických nerdů. Nikdo to anime nebral vážně.
S Demon Slayer a Crunchyroll se to změnilo. Tyto a další úspěchy změnily vnímání. Významné je také přijetí tohoto žánru Netflixem. Společnost zakládá svá rozhodnutí na hrubých datech – a její spoléhání se na mangu bylo zaznamenáno jinde.
„Pro anime to byla neuvěřitelně velká změna, protože odstranila některé předsudky lidí. Není to tak, že by vystavovatelé nechtěli věřit anime, ale neměli k tomu dostatek dat,“ řekl Adam Zehner z Crunchyrollu Cartoon Brew.
Pamatuje si tehdy „bylo velmi těžké přesvědčit filmové řetězce, že se objeví fanoušci anime“. „Pamatuji si, že když jsme vydali Dragon Ball Z: Battle of Gods, promítání filmových kanálů nebylo tak vysoké. Nakonec jsme vybrali asi 2,55 milionu dolarů a byli ohromeni.
Netflix byl však ve vedení. Zatímco Disney+ nasměroval miliardy do vedlejších produktů Star Wars a Marvel, které nikdo nechtěl, jeho rival tiše budoval rozsáhlou knihovnu anime. Živý One Piece dále upevní svůj status mainstreamového streamera s nejlepším porozuměním anime. S Demon Slayer ve svém rohu má Netflix perfektní pozici, aby porazil opozici.